201401061104102.12.31 苗栗三灣山塘背步道
山塘背步道：位於苗栗三灣鄉東側丘陵地，步道全長約3公里，是一條沿著山稜線而行的環形步道，最高點海拔約187公尺高，步道沿線可欣賞果園、竹林、相思樹林、油桐花、埤塘，也有古樸的伯公廟及野溪洗衣場等風光，山光水色，景緻怡人，為登山健行的好地方。
行車路線：國道1號頭份交流道下，接124縣道往珊珠潭，接台3線往三灣，至96.7K附近，左轉後依山塘背步道指標右轉，可抵達三號步道登山口。
參加人員：山與琴
旅遊日期：102/12/31(二)。
行程時間：約1小時40分鐘(含休息)
天氣概況：多雲
↓ 山塘背登山步道示意圖
山塘背步道是環繞山塘背大埤塘山區的健行步道，共分為一至四號步道，步道以三、四號為主，構成一條環狀的健行路線。
↓ 車行路線，台3線96.7K附近左轉後右轉往三號步道登山口，有往「山塘背步道 大埤塘」方向指標。
↓ 考慮到鄉間產業道路狹窄，會車及迴轉倒車皆不易，選擇在此處停車(兩旁有山塘背步道方向指標)，採步行方式前往三號步道登山口。
↓ 紅磚小屋(鐵皮屋頂)
↓ 電桿(三灣幹117支28)，取左行
↓ 沿途循著「山塘背步道」方向指標前行，就可抵達登山口
↓ 三號步道登山口，旁有「山塘背地名原由」解說及「山塘背登山步道示意圖」
「山塘背」的名稱由來有二，其一是據傳有名鄧劍峰者，在山腳下開掘了一口池塘，在此養魚並灌溉附近田地，當時將此塘取名為「山塘」，因此居住在此塘背後的人，就稱該地為「山塘背」；另一說法是，三灣荊仔園與瓏寮坑口，築有一陂塘，名為山塘，現今浮圳即是大頭，陂塘中蛤蟆甚多，林家在此立一墓名為蛤蟆地，其東面有龍崗背，因取名山塘背。
↓ 石階陡上
↓ 相思樹步道區，一段陡上後，步道轉為平緩易行，兩旁設有石椅可供休息。
↓ 三號步道觀景平台
↓ 觀景平台展望，可遠眺獅頭山
↓ 短暫停留觀景後續行
↓ 觀景平台下方有「三號步道」水泥石樁
↓ 叉路口1，左往一號步道登山口，取右續行三號步道往大埤塘
↓ 此段步道係為在林蔭下之產業道路，還好沒有遇見車輛往來，不然又要免費賞你油煙
↓ 步道樹幹上有「山塘背大閘蟹」方向導引指標
↓ 叉路口2，左側設有小型停車場(示意圖P3)，右為親子健行步道通往傳統洗衣場，取直行往大埤塘。
↓ 民宅(東和茶行)
↓ 山塘背大埤塘，看來已變為大閘蟹養殖池
↓ 看到山塘背大埤塘竟是如此景象，登往平台觀景的慾望沒了
↓ 反不如這棵楓紅吸睛觀賞
↓ 沿大埤塘湖岸步道續前行
↓ 四號步道登山口
↓ 四號步道登山口旁有一座伯公廟，雙手合十膜拜祈求登山平安後續行
↓ 石階陡上往山塘背步道最高點觀景台
↓ 上行途中，回眸俯瞰大埤塘
↓ 桂竹林夾道，此段精華路段稱為竹林步道區
↓ 步道旁設有泥製仿木座椅，不休息續前行
↓ 山塘背步道最高點觀景台，無展望，在此稍作休息
↓ 最高點觀景台旁有「山塘背步道」解說及步道方向導引指標
↓ 在觀景台休息約5分鐘後，續前行
↓ 石階步道下行
↓ 林間碎石路面，步道兩旁栽種有櫻花樹，時光荏苒，歲月如梭，轉眼之間又將是櫻花綻放繽紛上場季節。
↓ 傳統(野溪)洗衣場，兩旁擺放有洗衣粉及臉盆，這個時代要看到婦女在水圳邊洗衣，還真是不容易，客家硬頸精神。
↓ 叉路(過橋後)，右接親子健行步道往大埤塘，先取直行探訪「山塘背伯公廟」後再回。
↓ 陡階上行
↓ 山塘背伯公廟
↓ 山塘背伯公廟附近的聚落民宅(事後才知可由此前行直接回到三號步道登山口)，此起彼落的咆哮狗吠聲，退回
↓ 原路折返回到傳統洗衣場，取左走親子健行步道回大埤塘
↓ 親子健行步道，沿著溪溝前行
↓ 接叉路口2，取左循產道回三號步道登山口
↓ 回到三號步道觀景平台處，石階取上回返登山口，結束一趟輕鬆行程，2013年登山健行畫下完美句點。
