翡翠水庫位於新店溪支流北勢溪的下游，從台北經新店，轉新烏路，過了燕子湖及新下龜山橋，就可以看到左手邊通往水庫的專用橋。
▲高122.5公尺 ，壩頂總長510公尺 的水庫大壩，氣勢不凡。
橋頭警衛森嚴，一般人車未經申請不得進入，因為這個水庫是台北市最重要的水源，目前供應大台北地區300多萬人的飲水，為此還成立全國唯一的水源特定區，禁止一切的人為開發與干擾，以免污染水源。因此，水庫的眾多功能中，獨獨少了「觀光」這一項。
▲還記得前幾年鬧乾旱時，每天從電視機畫面盯著看的水位嗎？
最早在民國80幾年時，聽說有一位同學家住水庫裏面，要搭定期的船班深入水庫上游才能回家，如果有親友來探訪，當然就可以順道一覽水庫風光了。但是這個同學因為工作關係，一年大概只回家二、三次，所以很難聯絡得上，只好把這事兒放在心裏。後來隨著所有住戶全部遷出，這個望想也就幻滅了。
第一次有機會進入水庫是民國91年，那時水庫擴大慶祝成立15週年，特別邀請馬英九市長前來主持儀式，因適逢連年乾旱，於是也開放給台北市民參觀，以便機會教育一下，好讓大家共同來節約用水。
記得那時在水庫大壩一邊還配合展出許多文宣及懷舊照片，其中有一張照片是一位漁夫穿戴斗笠簑衣，站在一艘舢舨尾部正在划船，背景是壯闊的大山大水，整個畫面充滿了寧靜閒適的氣氛，未曾親蒞其境的人，實在難以想像，在群山環繞的溪水源頭深處，居然會有一個這樣的地方。
另外，會場還搭了一個舞台，當然主要的功用是讓市長及官員講話，附帶邀請一些團體表演音樂及歌唱的餘興節目，藉以增添現場歡樂氣氛，民眾在擴大器賣力放送之下，自然就跟著High起來了。（圖中可見大壩上方是管制不准進入的）
這次進入水庫只能看看壯觀的大壩，及登翡翠水庫管理局的辦公大樓樓頂，眺望水庫內的部分潭面，對於潭內的風光卻是無緣一見，因為當天並沒有開放遊湖的行程，只好努力的把附近山水看個夠，希望來日有機會的話能再來一遊。
第二次進入水庫是三年後的事了，那是參加同學會活動，在承辦同學費心安排下，於屈尺的餐會結束後，全體同學意外的來了一趟水庫之旅，見識到水庫內的壯闊山水。
曾經在碧潭、日月潭、鯉魚潭、烏山頭、石門水庫等幾個地方搭過船遊湖，但感覺都跟翡翠水庫不一樣。第一個不同處是，這裏絕對不會有其他的任何遊客或船隻干擾，因為這邊是水源管制水域；第二是這裏的山很近，感覺特別高大巍峨；第三就是水面非常平靜，幾乎全無波瀾，四周岸邊也是完全寧靜的，除了船在緩慢移動外，似乎一切都靜止了。
學姐和一雙金童玉女（以上二張照片由海珍學姐提供）
這次的水庫泛舟，終於讓我一圓多年的願望，雖然沒有人擔任解說，而且沒頭沒腦的只繞了半圈，在水庫中的孤島（九紀山）前就調頭回航，但已經是非常難得的經驗，不敢再有任何的冀求。
這一年多來，退休的生活，讓我得以四處走訪風景名勝，惟每每總是難以忘情故鄉的好山好水，特別是翡翠水庫的印象越來越鮮明，渴望能再次前往一遊，終於最近又獲幸運之神的眷顧，得以三度進入水庫一親芳澤。
這次可是熟門熟路，直接上到大壩旁的觀景台拍照，接著開車進入長長的一號隧道，幾個轉彎後來到渡船碼頭，此時已有一艘遊艇在浮台邊備便，一行十餘人魚貫上船，接著解纜離碼頭，逕向大壩駛去，動作十分迅速利落，跟往昔服務的軍艦比起來，只差沒有拉汽笛罷了。
今天水庫的水位高達160公尺，算是很高了，迎風站在船頭，看著近乎溢滿的水庫，過去航行海上的感覺似乎又回來了，不過在水庫內行船確實非常平穩，絕不會有暈船的問題。
原來翡翠水庫是經過長達16年的規劃、設計、施工，在76年完工啟用的，集水區有303平方公里，以坪林鄉為主，水庫面積則有10.24平方公里，最高常水位170公尺，總容量4億立方公尺，為北台灣最大者。大壩是雙向彎曲變厚度混擬土拱壩，壩高122.5公尺，壩頂總長510公尺，氣勢不凡，不過都沒有開放讓人在上面散步賞景。
從水庫內向大壩望去，大片的水域外緊接著層層的山脈橫亙眼前，令人難以置信。
水庫的主要功能為調蓄供應公共給水，供水量達每日345萬立方公尺，放流的水先經翡翠電廠發電後，在青潭及直潭設壩取水，再經直潭淨水廠處理利用，供水區除台北市外，尚包括台北縣之新店、中永和、三重、汐止等地區，346萬人口使用，至民國119年為止均可滿足所需水源需求，其重要性不言可諭（這二年還供應至板新水廠，供水範圍更大了）。
翡翠水庫中的孤島－－九紀山
看完大壩調轉船頭，向水庫上游駛去，兩岸高山夾峙，遠方九紀山橫擋在前。言談間來到上次調頭的地方，水道一分為二，我們挨著九紀山邊向左，續往北勢溪上游深入。
沒多久來到一處崩塌地形，環湖公路在此中斷，路基流失，還可看到修復工程的機工具陳列在水際崖邊，這是水庫內唯一的土石崩落區，其他地方的水土保持都堪稱完好。我想，這全台唯一的水源特定區，應該是會發揮一點功能才對。
船行中也談到釣客私入庫區偷釣的情形，多年來總是難以禁絕。加強巡邏查緝雖可以部分遏制，但整體而言，影響水質的真正問題，應是坪林及烏來的過度開發，當耕作的農葯肥料及泡湯後的洗澡水、餐廳餿水都進入南、北勢溪之後，青潭和直潭還能取到什麼乾淨的水呢？台北人放假時跑到山上縱情消費造成的污染，回到家後直接從水龍頭又流了出來，只是大家都不知道而已。
聽完這席話，眾人不禁面面相覷，一時之間不知該做何回應才是。
接著水道中出現一小撮黃土堆露出水面，經解釋，原來是當年施工時就地取材，將一座山的尾稜部分截斷，石材拿去做為大壩基石，剩餘的土方未能全部清除，就著水庫水位的升降而載浮載沈，滿水位時全部沒入水中，如果對水道不熟悉的話，船隻有可能會擱淺，不可不慎。
船行半個多小時，來到竹坑和潭腰之間，已經算是水庫的上游了，一夥人均大呼過癮，船長在此調轉船頭回航。這一來一往之間，兩岸的景觀感覺又不一樣，前方一座山頭，狀似一隻懷中抱著baby的大猩猩。但這時船行太快，天色又已偏暗，看了一大圈的水庫風光，眼睛已感疲勞，還真是沒能給他看出個端倪來，大家姑且湊合著看像不像吧。
明年，翡翠水庫將成立滿20周年，屆時肯定會舉辦大型的慶祝活動，有興趣的朋友不妨注意媒體報導，把握機會前來一睹芳顏。另外，水庫接受機關團體的參觀申請，還會安排專人實施簡報，至於是否遊湖則需視個案而定，但能到全台水質最佳，保護最嚴密，不輕易示人的水庫參觀，還是非常讓人期待的。
註：本文係2006年舊作，原發表於旅遊經部落格，現移至Xuite以利管理，文內部分內容略經修改。
