斑蝶的幼蟲大多以蘿摩科、桑科榕屬或夾竹桃科植物為食草,這些植物本身為有毒植物,大多含有有毒的植物鹼,幼蟲在攝食這些植物時,會將毒素累積於體內形成防禦天敵的最佳武器。而且幼蟲身體的顏色也特別艷麗,通常具有非常明顯的條紋或斑點,這是一種很濃的警告的意味,意思是說「我身上有毒,不要來惹我!」,這樣或許可以逃過被吃掉的命運。因為這些植物有毒且具有濃稠的汁液,幼蟲為避免自己在攝食過中中毒太深或是口器被濃稠的黏液所傷,在進食這片葉片前會在葉柄處以口器咬掉一部分葉柄,不讓太多的汁液流入這片葉片內,然後再進食。
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