200901161910「土木」是什麼？
「土木」是什麼？
常有朋友問我「土木」是什麼？或者應該問「土木工程」是什麼？
其實「土木工程」是由英文Civil Engineering翻譯過來，而Civil一字英文有「市民的」及「文明的」的意思，經延伸亦可廣義的解釋為「一切與民生有關的」。我們知道土木工程幾乎可以與國家的「基礎建設」（Infrastructure）畫上等號，其涵蓋的範圍包括了所有與民生有關的工程，舉凡道路、橋梁、隧道、鐵路、機場、水壩、港口、電廠、土地開發、衛生、交通及環保等相關工程均屬之。一個國家的「基礎建設」發達與否，不但反映了這個國家經濟的盛衰，而且也能決定這個國家國民生活水平的高低。全世界少數已開發的先進國家像美國，他們的基礎建設已經完成了超過百分之九十五，所以他們國民的生活品質也算得上是國際間數一數二的，怎不令人羨慕？
一般人有時候也會搞不清楚「土木」與「建築」的區別在哪裡？建築的英文是Architecture，像台北101大樓、中正紀念堂、北京鳥巢體育館與水立方游泳池、機場航廈、各種廠房都算是一棟建築物（Building）。建築是著重在都市區塊整體規劃、建築物外型的設計、內部空間的安排及其四週環境的景觀配置等部份；而其他的包括建築物結構設計、大地工程、供排水系統及交通動線等則屬土木範疇。一棟建築如果不講究造型設計的美觀，我想土木工程師即可包辦所有的規劃、設計及施工的工作。土木工程的領域，近年來除了強調傳統要求的「安全」、「經濟」與「品質」外，也開始重視造型的美觀及區域的景觀。
偶然間，我在「You Tube」網站看到一部由台灣大學土木系製作名為「土木是什麼？」的短片，內容資訊與影片是由台灣高速鐵路（股）公司、台灣世曦工程顧問公司（中華顧問工程司）及中興工程顧問公司提供。該網站之網址為（http://tw.youtube.com/watch?v=9KmkYS35UuE），有空去看看吧！
長期以來，土木工程給人的印象不是偷工減料的弊案，就是貪瀆或污染環境的負面消息。殊不知土木工程是推動國家經濟建設的火車頭，絕大多數本本份份並默默奉獻的土木工程師們均為國家重大建設的幕後英雄。我最喜歡上述短片結尾為土木工程師所做的註腳 -- 「文明的創造者，地球的雕塑家」。
（全文完 2009/1/16）
