精通處世之道的人，即使在功成名就時也懂得保持清醒冷靜的頭腦，居安思危，將一切危及己身的危險防患於未然。一旦發現苗頭，就會先聲奪人，即使事發突然，也會依憑黑厚之手段應對自如。

　　以柔克剛，以退為進

　　春秋戰國時，趙惠文王對群臣說：「我有了藺相如，就如泰山一樣安穩，趙國的地位也就重過九鼎。藺相如的功勞真是誰也沒法比呀！」於是，拜藺相如為上卿，位出廉頗之右（古人以右最尊）。

　　廉頗對此憤憤不平，認為趙王十分不公允，他怨懟地說：「我出生入死，攻城掠地，維護趙國的安全，從情理上說應是我的功勞最大。藺相如只不過稍微動了動口舌，能有多少功勞，官職卻在我之上，況且他曾經是宦官的賓客，出身很低微，我怎麼甘心屈居於他之下呢？今後只要我看到他，就一定要讓他瞧瞧我的厲害。」

　　廉頗的話傳到了藺相如的耳朵中，從此每次上朝，藺相如都托病不去，以免與廉頗相遇。賓客們都以為藺相如害怕廉頗，私下裡常常議論這件事。

　　一天，藺相如因故外出，恰巧廉頗也外出。藺相如遠遠見廉頗的車隊，就讓手下人將馬車趕到小巷中躲起來，等廉頗的車隊過去之後方才出來。賓客們十分氣憤，就一起去見藺相如說：「我們遠離故土，拋卻妻兒投奔您的門下，是因為看重您是頂天立地的大丈夫。廉將軍與您同列班，況且職位在您之下，然而廉將軍竟然口出惡言。可是，您不僅不報復，反而在朝堂和路上都躲避他，您為什麼如此怕他？真讓我們感到羞愧，我們請求辭去。」

　　藺相如說：「在你們看來，廉將軍與秦王相比，誰更厲害呢？」

　　賓客們說：「那當然廉將軍比不上秦王。」

　　藺相如說：「以秦王的威嚴，天下沒有人可與他抗爭；而相如敢當面叱責他，侮辱他的群臣。相如即使沒有才能，怎麼也不會僅僅怕一個廉將軍。我考慮的是，強秦之所以不敢對趙國用兵，就是因為有我們兩個人在。如果我與廉將軍相爭，兩虎共鬥必有一傷，這樣就為秦國侵犯趙國提供了機會。因此，我強忍著不與他發生衝突，是將國家大計放在首位，個人的得失放在次位。」

　　賓客們都為藺相如的英明高見所折服，此後更加敬佩藺相如。

　　然而，藺相如愈廉讓，廉頗愈氣盛。趙惠文王十分擔憂這件事。虞卿就自告奮勇地說合廉頗與藺相如。虞卿見到廉頗後，先是歌頌一番他的功勞，然後話鋒一轉，說：「論功勞是你大，但論氣量還是藺相如大。」並將藺相如對賓客所說的話告訴了廉頗。廉頗聽了感到十分慚愧，肉袒負荊，跑到藺相如家中請罪，說：「鄙人志量淺狹，不知相國如此寬容，就是死也不足以贖罪。」

　　藺相如忙攙扶，說：「我們兩人並肩事主，為社稷的重臣，將軍能見諒，就是十分幸運的了。」

　　於是，兩人相約，結為生死之交，雖刎頸不變，後人所說的「刎頸之交」和「負荊請罪」就來源於此。

　　粥子說：「要想剛，一定要用柔來守住它；要想強，一定要用弱來保持它。柔積得多必然剛，弱積得多必然強。看他所積的是什麼，就曉得他所得到的是福還是禍。用強來取勝於不及自己的，等到能與自己相匹敵時就易於損傷；用柔來取勝於超過自己的，那種力量是不可估量的。」

　　居安思危，應變自如

　　楚國令尹斗越椒，自恃先輩有功，治國有方，自己在位期間人民安居樂業，眾人臣服。然而自從楚莊王削弱了他的權力以後，便懷恨在心，久而久之，起了謀反之心。後來，楚莊王出征討伐陸諢，斗越椒見機會已到，便發動本族人起來反叛，與莊王交戰。斗越椒拉弓挺戟，來回馳騁，威風凜凜，楚兵見此面帶懼色，楚莊王只好決定智取。

　　第二天早晨雞鳴時，楚莊王帶領軍隊退去。斗越椒得到消息後率領眾人來追。楚軍日夜兼程，已到竟陵以北。斗越椒跑了一天一夜二百多里路，到了清河橋。楚軍在橋北埋鍋做飯，看到追兵來到，棄掉鍋灶慌忙逃走。斗越椒下令：「捉住莊王，才能吃早飯。」負羈說：「我看你的士兵又困又餓，不如先吃飽了再去抓楚王吧！」斗越椒聽信了他的話，下令停車做飯。誰知，飯還沒有熟，只見楚公子側、公子嬰齊分率兩路大軍殺到。斗越椒狼狽逃竄，奔到清河橋，橋已被楚王拆斷，絕了後路。斗越椒吩咐左右測量水的深淺，做渡河的準備。忽聽河對岸一聲炮響，楚軍在河邊大喊：「樂伯在此，逆賊越椒快下馬受擒！」斗越椒大怒，下令隔河放箭。

　　這時，樂伯軍中有一小兵，箭射得極好，叫養繇基，軍中稱他是神箭養叔。他請求樂伯，要和斗越椒比箭。得到應允後，養繇基在河口大喊：「河這麼寬，箭怎麼射到？聽說令尹善於射箭，我想和你比個高低，讓我們都立在橋墩上，各射三箭，死生由命！」斗越椒問：「你是什麼人？」養繇基回答道：「我是樂伯將軍部下的小卒養繇基。」斗越椒一聽是個無名小輩，便輕蔑地說：「你要與我比試，必須先讓我射三箭。」養繇基說：「別說射三箭，就是一百支箭我也不怕！躲閃的不算好漢！」於是，制止住各自的隊伍。兩人分別站在南北橋墩上。斗越椒拉弓先發一箭，恨不得一箭把對方射到河裡。誰知，養繇基遠遠望見箭飛來，用弓稍一撥拉，那支箭早就落到水中。並高叫：「快射！快射」斗越椒又把第二支箭搭上弓弦，瞅準了，「嗖」地一聲射出去。養繇基把身子一蹲，那支箭從頭上飛了過去。斗越椒叫道：「你說不許躲閃，為什麼還蹲下來躲箭？不算大丈夫！」養繇基說：「你還有一箭，我現在不躲了，要是這箭也射不中，該我射了！」斗越椒心想：「他如果不躲閃，這支箭肯定能射中。」便取出第三支箭，端端正正地射去，叫聲「中了！」只見養繇基兩腳站定，箭到時，張開大口，恰好用嘴把箭咬住。斗越椒見三箭都沒射中，心中早已慌了，只是大丈夫一言既出，不好失言，畢竟他的臉皮還不夠厚，便叫道：「讓你也射三箭，如果不中，還得我射。」養繇基笑著說：「要是三箭才能射中你，那是初學箭的本事，我只射一箭，就讓你命喪我手。」斗越椒說：「別空口說大話，好歹就看你射了。」心裡想：「哪裡就能一箭射中？」

　　誰知養繇基的箭百發百中，他虛拉一弓，然後乘斗越椒躲閃之時，迅速射出一箭，直穿斗越椒的腦袋而過。可憐斗越椒勇力過人，卻因輕視了養繇基這個無名小輩，並最終命喪養繇基之手。

　　斗越椒之敗全緣於其過於輕敵，進而低估了敵方力量，使自己沒有迴旋的餘地，最終注定了慘敗的結局。

　　坦然應對，尋機再戰

　　挫折是歷盡千辛萬苦之後而理想目標沒有達成的一種失敗感。如果對於挫折能夠坦然應付的話，那麼對待逆境則為區區小事了。

　　逆境中的人們在辦事時受到掣肘的地方，這種逆反的事端，不管哪一朝哪一世都是有的。在朝中說，總會有一些弄權小人，設法剪除與自己有不同意見的大臣，以達到使人們順從屈服和能蠱惑聖上的目的；在世上說，總會有一些逐利之徒，設法為別人製造障礙，使別人達不到目的，而自己又不真正努力去做，大有「我所不得，你也休想」之勢。