愛逛街的居民說，天母西路好像愈來愈短，沒什麼好逛的。只有路口（天東、天西路口）到麥當勞！
還有的說，天母西路好像得了牙周病，整排牙齒都在掉，沒掉的也在摇。最近收掉的店，在天母西路上的有新東陽、La New、德國Salus……，天母國小對面巷內，樂山娘、印度恰恰、天雲扁食……也一一轉戰他處。剩下的很多也說：「在苦撐。」

天雲扁食10年前選在天母西路開店，老闆江秀枝說，那是因為天西是天母之冠，現在的天西，空的店面可能比經營中的店面還多，到處都高掛出租牌，天西，真的夕陽西下了嗎？

很多人把天西商家出走，歸因於房租太硬，難以協商。一位天母老住戶幫忙介紹房屋出租，她告訴房東，「你們家又不是很缺錢，現在時機不好，降一點價嘛」，結果房東回說，「對啊，我又不缺錢，為什麼要降價？」

最後一根稻草
全部怪罪給房東，當然也很不公平。天母大環境不如以往，天母人口外移，外商出走，天母本身特色消失，新商圈興起，天母外來客人減少，再加上台灣整體經濟狀況不佳，物價上漲，都是事實。按理說，天母區內商圈由天西轉到忠誠路，天西商圈店租應是買方市場，但有些房租不降反漲，或房東寧可空屋也不肯出租，引發商家出走，若說租金是壓倒駱駝的最後一根稻草，也有幾分真實。

和店家談一談，很容易聽到對房東和仲介業的種種負面批評。一位資深天母人就說，房東要認清現實，房價和房租的關係已經改變。以前是房價相對低，房租相對高。現在是高房價，低房租的時代了。

以天母西路為例，最早是田，後來建洋房，租給老外，當時租金很好，例如一戶賣30萬元，租金一個月可以收5000元，等於5年回本，這是50年前的事。20、30年前，才逐漸改建5層、7層的大樓。
但是房租獲利好，相對房價低，刺激購屋意願，吸引現更多人買屋出租，需求增加，房價就不斷高漲，等房價高到一個程度後，就租不到原先想要的租金，例如希望以租金支付購屋利息，以年息4%計算，就知道買房出租，不可能租到利息，可見已經進入房價高，房租低的時代。

天母本身的區塊競爭力也在下降，則不必多說。一位也是房客的店家就說：「真不知道房東在想什麼？」還是有許多「鐵齒」的房東在待價而沽。這樣做真的好嗎？

擔心晚上要自備手電筒
對都會發展而言，長期閒置的店面愈多，整個區都會惡化愈快。天西「掉牙齒」是從天西後段開始，再延展到天西黃金地段和巷內，一旦消費者認定「天西愈來愈短」，而不願意走進來時，整個區塊都會潰爛、崩盤。不可以小看。從這個角度來看，房東和房客是生命共同體，而不是對立的。高租金轉嫁到高物價，還是天母人買單，市容沒落，店家經營不下去，生活機能變差，天母留不住好居民，才是真正的崩盤。

還有人說，如果天母西路是在掉牙齒，那新長出來的都是銀行！最近要進駐天西的中國信託銀行最令人注目。

天西星巴克是星巴克在台灣第一家店，竟也退到對街，拱手讓給中國信託銀行，中國信託是基於本身對這個黃金地點的認知在此卡位，是否會產生預期效果，還有待時間證明，但若是附近的房東以為會有「帶動效果」，房租又有上漲機會，則未必見得。

許多例子都證明，銀行街對住商混合的社區發展是不利的，有人建議這些銀行應該搬到二樓去，以維續商店的連續性。在國外也有類似的作法。天母西路3點半以後的街廓、治安、照明都變了樣，很多天母人都向本刊反應，天黑以後走在天母西路都會怕怕的，都要自備手電筒了。

內需型天母
天母變了，對商家而言，最重要的改變是它從明星異國風味觀光區變成內需型。天母的大環境仍是獨一無二的，有山有水，空氣好，學區好，治安好，步調悠閒，又有大型優良醫療服務，依然會吸引很多人定居，如果能重建天母特色，當然可以再繁榮，但至少在這個過渡期內，天母正在轉型為內需經濟，做的生意以社區為主。店租不可能和過去一樣高的。房東們是否看到了這樣的趨勢？

至於最難搞的「地主型」房東，例如有10家店面，會擔心調降一家房租後，其他的跟進，還不如不降，維持身價。在景氣好的時候，這種作法或許ok，但此時此刻，這種作法真的很「顧人怨」，而且不切實際，等到整個商圈都崩盤，損失最大的還是他們。時代不同了，房東思維一定要因應改變。

房東和房客能不能有另一種關係？先共體時艱，等到店家生意好轉，天母景氣恢復後，再調高租金。法樂琪餐廳已經和房東有多賺多付租金的作法，也有房東主動降價。在天母國小對面巷內（天西41巷），有好幾種版本。

日式豬排店八藤家的作法是取得房東的體諒，房東降了租金，店家更努力開發外送午餐市場，已經有成效。他們不但代送學校兒童便當，還在顧客要求下，開發出包月便當，一次排出整個月的午餐菜式，家長一目了然。菜式也多樣化，除了招牌的炸豬排、照燒魚排、（配飯）外，還有蕎麥涼麵、烏龍湯麵、親子丼、草蝦丼等等，有的孩子平常不吃涼麵，現在有機會接觸，孩子喜歡，家長反應也很好。還貼心的為日本家庭搭配沙拉配菜，為台灣家庭搭配茶碗蒸。

巷內的一家陶藝店，和原來的房東「喬」房租喬不攏，結果是附近的房東主動提供較低的租金給他。

天雲扁食老店則是忍痛搬家，老闆江秀枝說，她和房東處得很好，對天母老店也很有感情，但是在房東漲價和天西沒落雙重因素下，同時她的天東店的房東又肯調降房租，此消彼長，她既然作了選擇，就會集中全力照顧天東店，更努力把店經營起來。她也更關心天母的發展，認為一定要從改善交通和恢復天母次文化特色兩方面著手，再造天母榮景。

前陣子三玉宮主委李忠義提出了社區小巴的提案，得到熱烈的反應，目前交通局正在評估中，對於天西的困境，李忠義說，還是要靠房東、業者和建構社區小巴，結合起來，恢復天母的繁榮。

在大環境不佳，大家都受苦中，還聽到努力奮鬥的聲音，天母應該還是有希望的吧？