天母伙頭軍的不景氣大作戰

「雖然我以前曾為蔣經國做過菜，他也很喜歡我做的菜，但是我從來不會宣揚這件事，因為凡是真正認識經國先生的人都知道，他這輩子吃東西很普通，誰做的菜他都會吃，沒什麼稀奇的。另一方面，經國先生不喜歡人家拿著他的名字在外宣傳，過去我都不能提這件事。經國先生過世20年，現在提，應該沒什麼事了。」

鄧新鐘是台北縣萬里人，但言語與眉宇之間總有些老芋仔（外省老兵）的味道，原來他從小就到高雄的退輔會系統的欣欣餐廳作學徒，接觸到的都是老芋仔，還有人把他當乾兒子看待，一直做到當兵，1975年被調到金門防衛司令部，為總共18顆星星的將軍們當伙房，當年蔣經國經常到金門視察（蔣中正剛過世，蔣經國是行政院長），到了金門有時就會直接「溜」進伙房找吃的。

鄧新鐘白手起家，當完兵後，就憑著自己的廚藝謀生，1996年天母新光傑仕堡落成，他就進駐，在地下一樓開設「梅龍鎮」江浙餐廳，成為天母知名餐廳之一，自己家也搬來天母。當時許多政要名人都會到梅龍鎮用餐，李登輝、郝柏村都是座上客，不大的店面，名氣卻是挺大的。因為有老顧客的捧場，餐廳生意一直還不錯，鄧新鐘有2個兒子，就想拓展市場，一方面也為了交棒，到台北東區、大直美麗華開店，但沒想到2000年後市場不景氣，許多老顧客都跑去大陸做生意，生意大受影響，再加上2005年大兒子發生車禍受傷，就把天母以外的店收了起來。

「我自問沒有做錯什麼，為什麼會落到今天這地步？」2007年屋漏偏逢連夜雨，過完農曆年，傑仕堡正對面的天母運動公園停車場無預警關閉，要建體育館，350個停車位沒了，連替代方案都沒有，附近所有店家的生意全受打擊，許多梅龍鎮的常客因為停車不便，就不來了，再加上這兩年物價不斷上漲，又不敢漲價，老板娘潘素珍打電話給常客請安，客人還是不上門，到了2008年的豬年尾牙，竟然連一桌預訂的都沒有，說來一陣心酸。

雖然這兩年連番遭遇變化與打擊，鄧新鐘並不氣餒，「天母這店一定要顧好，這塊招牌不會那麼容易卸下來的。」人手只能減到最少，都是自己家人幫忙，可以省下人事開支，鄧新鐘甚至準備自己出去打工賺錢，來補貼天母梅龍鎮，也曾經打算去中國大陸發展，但去探了探水溫，未必合適自己，如何大陸餐廳、人事管理，都是問題，所以暫不考慮去大陸發展。當務之急，是把天母梅龍鎮先穩下來，祈求2008年有所轉機。

已經在去年10月底退休的江戶銀老板藤直夫和太太王雅惠，雖然搬到木柵，但有空還會回天母，就去梅龍鎮吃飯，他們認為，天母最道地的江浙料理，物美價廉，還是梅龍鎮，他們也鼓勵鄧新鐘夫婦再接再勵，要堅持下去，天母一定會有更好的明天。