這是一個很熟悉的名詞，但是似乎不應該和美國市場連結在一起。回台灣之後，參加不少華語產業或政府計畫的相關會議，也看到很多業者、伙伴積極的規劃進軍海外市場的計畫，尤其是台灣政府單位，對於這幾年推展數位學習的成果，以及多年來在華語師資培養的經驗和成績上，相當有自信，我們也常常以自身數位化的精緻度，當作台灣進軍全球華語學習市場的優勢，相信足以和中國所挾著的充沛資源和孔子學院的通路來一較長短，因此台灣也開始透過僑委會與國家型數位學習計畫計畫，在全球推展數位學習中心示範點。然而這樣的數位，真的是我們擁有的優勢嗎？真的是老師會用、學生能享用的數位化效果嗎？這兩年多在美國的深刻體驗，在這裡和大家分享。

數位落差的現象
一般來說，我們所謂的數位落差，是表示電腦或上網普及度的差異，但我在這裡所表達的，是資訊應用能力的落差，這包括了老師之間的應用能力落差，以及老師和學生之間的資訊應用能力落差。在海外教中文的老師，尤其是僑校的老師，通常都不是科班出身的，也就是說，不是國文系、教育系、或甚至是所謂的華語教學系畢業的，而且很多都是移民海外之後，因為下一代孩子的語言文化傳承，或是原本在台灣是中小學老師，退休後移民美國，所以才在海外教中文，畢竟早期並沒有太多教中文這樣的工作機會或需求，而在僑校教學的中文老師，所領的鐘點費根本無法用來維持生計，他們都只是以義工的心情奉獻於海外薪傳的使命，因此大多數的老師都沒有接受第二外語教學的正式訓練，自身學習中文的經驗又都是母語的學習方式或環境，加上這些老師以前往往缺乏資訊應用能力的訓練，因此便有了所謂的數位落差。

「數位」有那麼難嗎？或許沒有，現在誰不會上網？誰不會發個email或簡訊？對業者來說，現在針對華語教學所開發的數位教材或是工具，操作性上比起一些商業套裝軟體，應該都簡單的許多，其實就算是用最普遍的微軟Office軟體，困難度也不那麼高，但是海外許多中文老師，對於電腦應用在教學上，普遍有恐懼感，對於要用自己不熟悉的技能或工具在教學上，有很大的心理障礙，因此許多老師將電腦當作DVD Player，把電腦用於播放影片、動畫等較為活潑的學習素材，讓學習內容的呈現形式有較豐富的聲光效果，這當然已經算是數位化的第一步了，只是這樣的聲光效果雖然較易引起學生的興趣，但對實際教學的成效來說，並不會有顯著的差異，相對所帶來的學習成效價值就會無法提升，加上市場規模不大，業者製作的成本卻相對為高，因此若從業者的角度談投資效益，恐怕還不及傳統的書本來的好。

資訊融入教學的概念
當然現在由於電腦的普及，許多老師已經可以用電腦來上網，收發email，甚至也能夠運用Office等的工具軟體編輯或排版一些給學生的補充內容，但若要真正讓數位化的方法來改變教學的成效，不應該只是讓文件編輯排版的更好看，而是在於數位如何深化在學習的過程裡，這和老師對於數位應用的認知有很大的關係，這也就是台灣有段時間很流行所謂「資訊融入教學」的概念。

這和我們一般談eLearning很不一樣，因為我們之前談eLearning，大多是將學習內容放上網，或是將學習的過程運用網路平台來完成，或是所謂虛實整合的模式，企圖降低對實體教室學習的依賴，可以更有效的運用教學資源，但是對於實體教室裡的老師來說，他的問題不在於需要學會自行製作數位教材，或是應用Moodle等的數位學習平台來提供教學服務，而是在於如何將資訊技術的應用，放到他的教學教案設計之中。例如說部落格的應用，是用在公布作業或成績呢？還是可以做為學生作文比賽的平台？或是小組討論的空間？又好比說，許多老師都上電腦課學習使用Power Point，但是有多少老師會要他的學生用Power Point來做專題，或是準備簡單的看圖說故事簡報，讓學生都上台去演講報告？

於是我們發現，雖然數位學習應用在中文教學上，一直是我們強調的重點，因此我們也開始推動數位師資的訓練，但是對於老師訓練數位能力的方向，卻又過於著重在資訊技能的培養，我們期望老師們在短時間密集的訓練裡，又能夠學會操作基本的office軟體，還能夠使用進階的影像處理軟體、視訊剪接軟體、還包括一些快速製作教材的工具軟體，或是網站上的數位學習環境（例如學習平台的操作或部落格的使用），結果是造成學習者的消化不良，老師能夠記得多少是一回事，關鍵是，老師還是沒有辦法那麼簡單的應用到他的教學過程裡。老師的最主要的功能，是傳道、授業、解惑，如果我們期望老師除此之外，還能夠製作教材/素材，或是用電腦編輯很多學習的文件，還不如讓他們知道已經有多少專家製作好了現成專業的產品可以讓他們應用，和他們如何據以設計他們的教案，以及如何用不同的方式來檢視學生學習的成果。

或許有些人會誤以為，一本書加上一張光碟，就變成了數位教材，一間教室放了15台電腦，就變成了數位學習中心，事實上，數位的價值不在表面的型態，而是在於實質上的內涵，因為我們很容易會因為絢麗的外面，而忘記了實際的本質而已。如何幫助老師在數位應用能力上升級，或是在設計華語學習產品的時候，思考如何讓老師在應用上能夠融入到他的教學流程裡，花俏的功能或呈現方式不是關鍵，而是在於能夠考慮到數位落差，以及資訊融入教學的應用模式了！