最近寄給Duck的mail老是被退回，正在納悶，兩天前才知道原來他被美國的公司無預警地裁員。畢竟是工作了23年的公司，這種迅雷不及掩耳的作法，再開朗樂觀的人，都會措手不及。

       周五下班時，碰到前一陣子公司變動時被撤職的Xiao，他愁眉苦臉地跟我說：找不到工作。其實才剛剛離職幾天而已。我想最重要的原因，是沒有「準備」，原本認為「大樹底下好遮蔭」，現在大樹被連根拔起，誰也預料不到。Xiao一向勇於任事，公司上下都服膺他的專業。但新老闆一來，自己的人馬進駐，再有能力也枉然。

       中年失業實在是很難調適，尤其是男性，經濟或許是最大因素，男人自詡，同時也被社會認同最重要的責任是「養家活口」。失業意味著原有的家庭規劃會被打亂。但「自我否定」，往往成為最大的心理障礙。畢竟人到中年，本業如果做到主管位階，「低就」就有主客觀困難；轉業呢？學習能力和衝勁不若年輕人，談何容易？再者，很多男人除了「工作」之外，沒有生活能力，一下子沒有工作，就找不到自己存活的價值，信心喪失，讓自己和周遭家人都陷入愁雲慘霧中。

       失業要面對的是內外在敵人，外在是整個大環境不利於自己，比方說「錢進大陸」後，台灣低階的製造業，就面臨縮編、裁員甚至倒閉的危機。再比方說，開放報禁十九年後，媒體生態面臨供過於求的危機，無論質量都大不如前，這幾年從首都早報、自立報系、大成報乃至民生報關門，中時兩階段大幅裁員，影響所及，連電視、廣播也都被波及，即使暫時未裁員，但薪水直直落，至於品質，唉，就不必提了。

        內在的敵人指的就是自己。很多人從來沒有好好面對自己，不習慣獨處，沒有嗜好興趣，也很少過問家裡的大小事，和妻兒談心的機會更是少之又少。一下子失業在家，連拖鞋怎麼擺放都覺得不對勁。兒女看到賦閒在家的老爸，連話都說不上幾句。這個時候，家人如果無法給予精神慰藉和支持，就會造成雪上加霜的壓力。

        外在的敵人是整個社會結構性的變遷所導致，個人很難逆勢而為。但內在的敵人，就比較能操之在我。

        其實如果想一想，失業或許是一個人生跑道的轉換，是老天讓終年工作的自己喘一口氣的話，就不要懷憂喪志。解決問題就從面對問題開始，不要壓抑情緒，適度宣洩有益健康。這時候，一定要夫妻同心，千萬不要彼此怨懟。做妻子的即使有斷炊的經濟壓力，還是要鼓勵先生放輕鬆。總之，把這個重大的人生轉折當作是自我檢視，也包括家庭、人際關係的調整。

        美國是個典型資本主義社會，被資遣是常有的事，不過倒是不會歧視中年人，（像在台灣根本是變相歧視，很多公司行號限制三十五歲以下才能應徵）。我相信我在美國的朋友Duck，一向是個豁達且懂生活的人，他一定可以很快地重新出發。倒是在台灣的好朋友，我希望他們也能很快振作起來。

　　就像我曾經寫過一篇「長假」的心情，希望我的朋友們把這段「待業」過程當成「長假」，沈潛一下，蓄積動能再出發。我深深地寄予祝福，也希望自己日後也能以「長假」的心情，面對生命中的每一個break。