【Q&A】
作者／維卡斯．史瓦盧普
譯者／盧相如
出版社／皇冠

很難得的，沒有目的的亂逛書店又遇見一本好書。
這次是個印度作家，也是一種全新的體驗。

它是一個我沒看過的題材與寫作方式，背景當然是在印度，摩羅是一個孤兒，他那活在社會底層的悲慘生活經歷，為他贏得了高額獎金。
原因是因為他參加了一個電視猜獎節目，只要連續答對12道題目，就可以贏得十億盧比，而好巧不巧，那些困難題目的答案，幾乎都剛好曾經出現在他那坎坷的人生裡。

沒有人相信他一個沒唸過什麼書的普通市井小民，竟然能連續答對那些就算很有知識的人也不見得全曉得的題目。
電視公司不甘心就此付給他獎金，打算羅織罪名把他逮捕，就在此時有一個神秘的女律師出來解救他，於是開始從他口中聽到那12個故事……

這樣的故事聽起來好像很有趣（至少對我而言是如此），我會很好奇他從小到大到底發生過哪些事，為什麼能夠把上至天文下至地理的題目全都接觸到？
而每一個故事最後，一定會對應一個題目，所以我在看那些故事的過程中，就會開始猜，裡面有哪些事最後會成為「題目」？要是剛好被我猜中，那還蠻有成就感的。
但很可惜只猜中一兩個，不過這也是作者的功力所在吧，因為他在跟讀者比賽，要是他所想的那麼容易被猜中的話，就太無聊了，哈哈哈。

那12個故事，其實都是很可憐的故事，但是作者總能夠把故事說得「苦中作樂」。
怎麼說呢，或許一個在貧民窟長大的孤兒，當然不會有什麼很美麗幸福的故事，但是若我們把一切都沉浸在悲慘裡面，那會更加感覺他們的人生有多絕望。
而我從作者的筆觸中去感覺到希望，就算苦，也要苦得不那麼辛酸；就算累，也要累得有價值感；在只有悲涼的人生中，他們卻一點也不悲觀。

作者每每總會在故事的中段，代入摩羅的幻想力，讓他在夢中重新把現實生活融合一次。這其中總是帶著特別幽默感。

比方說，摩羅在中途之家時，遇到有錢人要來選人，大家都以為只要被選中就可以脫離苦海，重新開始完全不同的美麗人生。
他的好友薩里姆尤其努力的表現自己，希望被選中，而果不其然，薩里姆被選中了。
而那時摩羅剛好發現中途之家管理者的秘密，因此很「顧人怨」，所以當薩里姆被選中時，管理人就要求那個有錢人順便把摩羅也一起帶走，說是免費奉送。

結果當晚摩羅的夢是這樣的──
他夢見自己變成水果販，有個客人來他的攤位買水果，挑中了一個鮮美多汁的芒果，他把芒果放入客人的袋子裡後，順便也放進了一根腐爛的香蕉，免費奉送。

我看到這裡不禁笑出聲來，因為我懂了他的意涵，那根腐爛的香蕉其實就是摩羅，他連在夢中都能阿Q的消遣自己。

整本書也不僅僅只是主角的遭遇，也包含了他周遭所有相關人等的故事，而且每一個故事都會讓我有所思考。
比如說，摩羅去當一個過氣女明星的僕人那一段，就讓我很有感覺。

妮莉瑪年輕的時候是個人氣女明星，得過不少獎，但是她只想活在過去的榮景裡，當年紀漸長，就沒有戲演了。不是她演技不好，而是她永遠只想當女主角，她不能接受演人家的媽。
她對摩羅說，她很想像瑪麗蓮夢露那樣，在最美麗的時候死去，人們只會記得她最美麗的時候，不會看到她又老又醜的樣子。
結果最後她真的選擇自殺，她把自己精心打扮好，再吃安眠藥。她以為等她死後，人們發現她的時候，媒體會大肆報導，大家看到她最後的一眼，對她最後的記憶就會停留在那麼美麗的模樣。
但是她沒想到她已經過氣了，鮮少人會去注意她了，而一直到她死了一個月以後，才因為屍臭而被鄰居報警。報章雜誌果然拼命報導，但是大家所看到的最後的她，卻是一具腐爛到面目全非的噁心屍體。

人算不如天算。唉。
我很為她遺憾，如果她能夠放棄自己那無謂的玉女自尊，或許她會有更美麗的後半輩子，就算那成就並非建築在她的容貌上。

其實機智問答的意義跟我們的人生又有何差別呢？我們的人生經驗事事都會帶給我們每一樣知識，只是有用到與沒用到而已。
我們會知道什麼別人不知道的事，那也不代表我們有多厲害，因為同時別人也會懂得我們所不懂的事。

摩羅很不幸，中了十億或許是上帝為了補償他，所給他的最大幸運吧。
也可見我們平常人能過著正常的生活，就已經是最大的福祇了。

狼米　97.06.12