今天起了個大早,準備參加自費行程的冰河獨木舟。車子順著平坦的公路,往庫克山的方向開去,兩旁開闊的草原,提供新鮮乾淨的空氣,讓早起的我們特別有精神。遠方覆蓋著白雪的山頭,在厚重雲層的壓迫下,更感覺出山勢的險峻。
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抵達集合點後,大夥跟著嚮導的腳步,沿著湖邊的碎石路段,經過約半小時的跋涉終於抵達划船處。看似平靜的湖水其實暗藏洶湧,如果貿然下去划船的話,有可能會被沖到下游去,那可就危險了。嚮導拿出專業的測量風速儀器,經過幾次的測量後,宣告放棄。費了九牛二虎之力才走到湖邊,眼睜睜看著冰河湖就在身旁竟然不能下去划船,真是令人扼腕。
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既然划不成冰河獨木舟,另一側的吊橋步道也是很優的選擇。這個步道走來十分輕鬆,越往前走越能清楚欣賞到白雪山景,還有走在吊橋上觀賞下方的冰河狂奔而過,感覺還滿刺激的。
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接著走過沿著山壁開鑿的步道以及第二座吊橋後,從山頂往下望可以清楚看見原本要划船的冰河湖盡頭,由於大量的泥沙被冰河沖刷掉落至湖裡,使得原本碧藍的湖水變成暗灰色,看到這一幕,大夥沒划成冰河獨木舟的失落感終於減低了不少。
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下山途中,令人敬畏的紐西蘭第一高峰庫克山,似乎感受到大夥朝聖的心情,巧妙的避開雲層的遮掩,露出招牌的倒三角形山頭。
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中午就在早上集合點的餐廳用餐,餐廳內擺放著許多登山用具還有陳年的泛黃照片,看的出這間餐廳的歷史悠久,只是唯一讓人詬病的就是餐點太貴了。
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回程又經過昨天的牛奶湖,湖水還是一樣的藍,遠方的庫克山還是一樣的白,還有下午的太陽還是一樣的大。
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車子繼續往回走,路邊一大片的魯冰花仍然搖曳著身姿,歡迎我們大方的和它合照。
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抵達堤卡波前,車子轉往堤卡波湖邊的一座小山丘上,從上方可以俯瞰整個藍色湖面,還可以看到我們住宿的地方。在山丘上一邊欣賞土耳其藍的湖面,一邊享用著下午茶,徐徐的微風吹來,格外讓人心曠神怡。
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山丘上還建有全紐西蘭最大的天文望遠鏡,因為這裡的空氣品質最好,污染和光害也最少。今晚我們的觀星自費活動,就是來這裡觀賞只有在南半球才看的到的南十字星。
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終於又回到堤卡波了,趁著石頭教堂還沒下班之前,趕緊到裡面瀏覽一下。教堂內部陳設簡單,從教堂內往湖面看去的美景算是意外的收穫了。石頭教堂在午後陽光的照射下,散發出耀眼的光芒,讓人忍不住從各個角度側拍,希望捕捉它最美麗的身影。
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距離教堂不遠處的阿狗雕像,也是一處值得留念的景點。聽導遊說阿狗雕像是為了紀念英勇的牧羊犬,看牠昂首的英姿,可以想像牠身前是多麼的勇敢。在這裡駐足的時刻,還目睹外國小妞發生車禍的現況,不過幸好只是被大石頭卡住前輪,之後請來拖吊車終於解救她們。
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晚餐大夥就在市區解決,翠湖軒酒家不是像台灣的酒家,而是中國人開的餐廳都叫做某某酒家,只是買完炒飯之後,大夥就常開玩笑說:『帶老婆上酒家炒飯』。晚上梳洗完後休息片刻,就出發前往山丘上觀星。南十字星,大小麥哲倫星雲,天狼星,還有用天文望遠鏡看到的土星,全留在我的腦海深處,沒有辦法用照片和大家分享,真是抱歉。
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