據說恆河(ganga river)是濕婆神(shiva)的頭髮變的，恆河沿岸的河壇儀式，讚頌的膜拜的都是濕婆神。濕婆神是破壞神，但也有置之死地而後生的寓意。印度人一生的生老病死都在恆河畔發生，死時若能在恆河火葬是一大解脫。對於恆河的印象，大概就是參雜了黃土的湍急泥水滾滾而去。真正吸引我的，是那河畔的各種儀式。每個河壇的作用都不同，儀式的過程也不盡相同。但類似的地方都是讚頌完後，人們會把擺著鮮花蠟燭的水燈點燃，再放到水面祈福。有些人會走入水中洗滌沐浴，有些人會把恆河水裝盛回去，恆河畔人人忙碌得很。

　　所有神祕未知的事物，我都充滿興趣。聽著帶領者的吟唱，虔誠信徒的應和，樂器的清脆叮鈴，時間在那一刻停格，我的腦海裡迄今仍迴盪著那些片段。

第一站：Haridwar

　　Haridwar不在我們的行程裡，主要是去那轉車，到較著名的瑜珈及冥想中心Rishikesh。沒想到在Haridwar會第一次看到恆河畔儀式，人潮洶湧，塞爆了河邊及河邊的小巷小店。儀式進行前，還會有穿著制服的人員在大聲疾呼著募款。同伴有捐了點錢，還拿到收據，但不知是否這些錢有正當運用。

Haridwar：

第二站：Rishikesh

　　Rishikesh的河壇儀式是我最喜愛的，人潮雖沒Haridwar那樣爆滿，但那群唱著歌的小僧人，小巧白淨的河壇階梯，還有河中大尊瑩白的濕婆神坐像，在在令人難忘。同樣的儀式我連看兩晚，怎麼看都不膩。

Rishikesh：

第三站：Varanasi

　　Varanasi是印度行的最後一站(搭機的新德里不算)，原本很擔心因為北北印花太多時間，會趕不及去Varanasi。幸好在我們縮短旅程及幾次連兩夜沒洗澡坐夜車的情況下，才勉強擠進行程裡。看過了兩個恆河畔的城鎮，對於這最終站、the city of shiva、印度聖地之稱的Varanasi充滿了期待。可惜只能待一晚，只能去數百個河壇裡的主要河壇，看夜間讚頌及遊河看日出，要不真想把每座河壇的儀式都看一看(包括火葬儀式)。

Varanasi：

恆河上的鮮花水燈：

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