先前有說過，在經濟學中關於的「個人」的探討（家戶），包括了供需、偏好、效用、彈性等幾個重要的部分，但是到了廠商這一個部分，必須瞭解的包括產量與成本分析、長期與短期決策、最後進入到與個人的一個部分那是就是市場的結構。

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首先，經濟學中所謂的成本是指機會成本（經濟成本），但是究竟機會成本有什麼特別的呢？最主要的是機會成本在表達因為選擇（要有選擇的機會）所喪失的成本，所以才會採取機會成本這名稱。換言之，所謂的機會成本就是你可以選擇的項目中如果你放棄它所代表的成本。例如你有三個工作的機會，當工程師四萬，擺地攤三萬，當工讀生一萬。那麼如果你選擇去唸書不工作則唸書的機會成本是四萬，如果你去擺地攤則損失一萬的機會成本。不過如果別無選擇或者這項選擇並非你的能力所及，例如當總統的薪水48萬，但是你不能說你因為放棄當總統，所以你的機會成本是48萬。

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為了表示消費兩個產品所形成的滿足程度，經濟學家往往採取無異曲線進行分析。無異曲線分析包含兩個組成，一個是無異曲線，另一個則是預算線，無異曲線是一條效用函數所繪製而成的曲線，代表在消費兩個商品的所有組合所形成的效用大小。由於該曲線上表示的效用均相同，不同的僅僅是數量上的差異，因此這一條曲線才會被命名為無異曲線（效用無差異），或被稱之為等效用線。

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我們在第一堂課曾經介紹到經濟學是選擇的學科，因為可憐的我們在資源有限的狀況下，必須要在多種用途中作選擇，但是這項選擇的標準在哪裡？你為何倒扁、你為何挺扁，很多人會說因為我爽拉，我都是愛台灣拉～，但是每個人的喜好不同，因此、主觀的評價所指得就是個人的喜好，所以經濟學家開始尋找合適的方式去表達，這就是所謂的偏好，偏好是從事消費行為時取捨資源使用的基礎，為了表達這個偏好的程度（有多麼愛台灣），經濟學家用效用函數來表達，所謂的效用函數是消費某一種組合所產生的滿足程度（喝酒、吃肉）。因此儘管從事同一種消費模式，所帶給每一個人的效用是不盡相同的。

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請先看下列新聞http://www.epochtimes.com/b5/2/8/7/n206854.htm。面對台灣水價過低、水資源缺乏的事實，調整水價似乎成為必然的趨勢，而當中有很多官員以及學者紛紛以經濟學中以價制量的觀點來陳述。但這樣提高水價果真能抑制消費的數量？

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        瞭解需求與供給之間的變動，對於均衡價格所產生的影響，初步已經在前面一講說過了，不過在供需的均衡分析中，還有一個重要的觀念必須予以說明，那就是彈性。所謂的彈性是指用來衡量數量變動敏感度的指標。因此、經濟學家又依據引起數量變動原因的不同，將彈性分為需求彈性、供給彈性、價格彈性、交叉彈性、所得彈性等不同的分類。例如價格彈性是指給定的價格改變的狀況下，所引起的數量改變；而所得彈性便是指所得改變所引起消費數量的改變幅度。換言之、彈性是一個比例關係，如果引起數量變動的幅度越大，則表示該產品在消費上具有較大的彈性。在圖形上會呈現較為平坦；反之彈性較小的在圖形上則會呈現較為陡峭的曲線（此說法不適用點彈性）。如果以數學的方式說明，彈性就是曲線上斜率的倒數。

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個體經濟學中最重要的一個概念就是「供需均衡」，我們可以分成「供給」、「需求」、「均衡」三個部分來說明。首先要先瞭解，所謂的需求與需求量不同。需求量的定義是：「在一定的時間內，其他條件未變，給定某一商品價格，潛在購買者對該商品願意且能夠購買的數量。」而所謂的需求其實是「需求函數」的簡稱，這個函數表示「價格與數量之間所呈現的反向變動關係」，而這個函數繪製在圖形上形成一個曲線的型態，故也可以稱之為「需求曲線」。換言之、需求量是特定狀況下的數量，而需求則是一種關係，我們也稱這個反向變動的關係為「需求法則」。

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先看這則新聞：http://www.tssdnews.com.tw/daily/2005/08/17/text/940817g5.htm。http://epochtimes.com/b5/5/8/17/n1021030.htm。大意是說蔥價因風災上漲，當時的行政院長謝長廷說：「大家三日團結不吃蔥，蔥價必定下跌剩10元」。

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瞭解了「選擇」在經濟學中扮演的重要意義之後，我們回頭看經濟學的定義是「研究理性個人如何作選擇的科學」，當中理性二字表示「以有效率的手段追求一致的目標」，例如大學念了四年就可以畢業了，但是也可以念了三年之後，再重新考試念別的學校，大學給他念個七年才畢業，這樣不理性。從高雄到台北可以坐車一次到達，就不會有所謂的先坐飛機到澎湖，再從澎湖坐飛機到台北。這也不是理性。今天喜歡林志玲明天喜歡許純美這樣也不算是理性，因為目標不一致。

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這堂課的重點是希望同學瞭解到學習經濟學的意義在哪裡？其實日常生活中有很多問題的本質是可以透過經濟學去解釋的，從早上起來選擇你的早餐開始，到晚上選擇妳要看的電視，經濟學的道理都涵蓋在其中。所以簡單的說，經濟學所研究的重點就是經濟現象，而經濟現象就存在於我們的周遭，經濟學是很生活的。

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