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2009-10-31 11:24 【虎尾糖廠】鐵橋的故事
【98.11.2中時部落格嚴選好文】
堯堯最近很愛哼唱倫敦鐵橋這首歌，某日，他問了：「鐵橋長什麼樣子？只有倫敦才有鐵橋嗎？」
其實，不只有倫敦有鐵橋，在我童年記憶深處，離家不遠的地方，也有著一座小火車可以經過的小鐵橋。
所以在悠閒的周末午后，我們決定手牽手，一起近距離來看看這座令人難忘的鐵橋。
「虎尾糖廠鐵橋」，座落在虎尾糖廠的後方、虎尾溪之上，是一座百年老橋，當年因應製糖的運輸而生，曾幾經風霜。現今的樣貌，是由昭和年間（一九三○年代）整修改建完成。
童年時，我們時常和爸媽，在假日時，到糖廠吃冰棒、玩耍，在糖廠公園內跑跳時，隱約可以見到綠樹掩映後，遠遠處，老舊鐵橋斑駁的模樣。
這條運輸甘蔗為主的小火車通行鐵橋，沒有美麗的外表，在小小孩童的心中，沒有太大的吸引力，反倒是汽笛聲響時，招搖而過的小火車，比較能捉住目光。
慢慢長大後，離開故鄉的時間多了，糖廠、火車、鐵橋...，都漸漸在記憶中模糊、淡忘。
後來，政府為了整建交通，鐵橋的存與廢，引發了波瀾，才又勾起我童年時的回憶，回故鄉時，偶爾會繞過來看看它。
硯硯堯堯不是算是第一次來到這裡，時常，我們會驅車經過。不過，和童年的我一樣，老舊失色的鐵橋，不曾留住小小孩童的目光。
這次為了看鐵橋，我說了嘉南平原糖業的發展史，跟硯硯堯堯解釋老家附近交錯的小鐵軌，多年前有過載滿甘蔗的繁忙年代，也跟他們提起媽媽童年時追火車、撿甘蔗的調皮時光。
小小的鐵橋，充滿了許許多多的故事，讓硯硯堯堯很認真的研究它。
除了看鐵橋，這裡，還可遠眺虎尾溪。
現在雖是枯水期，長滿了長草的河床，彎延的細流，毫無矯飾的景觀，在秋風吹過時，別有滄涼蕭瑟的美感。
在我心中，故鄉，一直是很遠又很近的地方。
童年時，很想長大，想走出看慣的綠色田野，到處看看不同的風光。
長大離家後，卻時時戀著遠方的故鄉，想念著一望無際的綠色大平原、無比湛藍的天空，還有僅存於記憶裡，由甘蔗園深處轟隆隆行駛而來，搖搖晃晃的小火車。
硯硯堯堯在我的故鄉長大，也跟我一樣，有朝一日要離開它。
現在的認真踏查，是為了儲存更多回憶，讓很遠的故鄉，可以在美麗記憶裡，隨時就在前方。
(硯硯6.7ys，堯堯4.4ys)
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