轉錄自『利用上班學英文』一書的前言

前言

認清學英文的本質

　　根據教育部社教司的統計顯示，國內約有300百萬人到補習班補英文，一年共花費近兩百萬台幣，換算下來，平均每人每年約花6,700元在學習英文。學習英文是件好事，因應全球化的趨勢，英文是提升國際競爭力不可或缺的能力。但是，讓我憂心的有兩件事，第一、多數人對“英文”有很深的誤解，總認為將英文學好，就能在職場上通行無阻；第二、國人學習英文的方法不太正確，導致雖然從小開始學英文，但成年後還是無法開口說英文。

紐約乞丐的英文比你差嗎？

　　曾經有位台灣記者訪問《窮爸爸與富爸爸》的作者，記者問道：「我想在工作上更進一層樓，我應該去精進我的英文嗎？」，沒想到這位作者回答：「難道紐約街頭的乞丐，英文能力比你差嗎？」

　　相信他的回答是多數人始料所未及，因為大家期待的答案是：「沒錯，英文真的很重要，接下來教導大家應該如何學英文。」但這個回答真是一針見血，很顯然，這位作者認為，能不能在職場上飛黃騰達，不是英文的問題。

　　難道學英文有錯誤嗎？我想作者並不是強調英文不重要，而是想提醒大家，應該思考何種能力才真正具有價值，才真正能成為自己的核心競爭力，拼命努力地追求學歷或大家都在學的能力，反而會忽略其他更重要的東西。

職場飛黃騰達的關鍵不只在英文

　　每個人都希望能在職場中有所成就，總以為只要把英文學好，就能在職場中脫穎而出，事實上，這是錯誤的觀念。那些能在大公司或外商做到副總以上職位的人，絕不是藉由英文，而是這些人擁有其他更重要的工作職能，例如創新、領導、專業知識、溝通協調及銷售能力等等。例如業務人員，其最重要的是銷售能力，英文程度好不好就在其次，因為一百個客戶中，可能不到兩個是外國客戶，因此，想在職場中脫穎而出，首先該加強的是工作能力，而不是英文能力。

　　大家必須瞭解，英文只是職場的一項輔助工具，在你擁有多項職場所需的技能後，英文的確對你的升遷及發展空間有所幫助，但千萬不要認為只要英文好，單單擁有這項技能，就能在職場上平步青雲。當然，如果有兩個工作能力相當的人，其中一個英文能力較好，這個人的發展空間相對會比較大。

　　想在職場上飛黃騰達，必須擁有如下的特質或職能，包括能夠探究顧客的需求、懂得向上管理、知新而試、知難而進、獨當一面、良好的人際技巧、管理能力及宏觀的視野等等，讀者若對培養這些能力有興趣，可以參考我和黃培源老師合著的《上班可以致富》一書，其中對於如何在職場中成功，如何藉由上班致富，有更詳盡的說明。

用錯誤方法學英文，不如不學

　　算一算，到目前為止，你究竟為英語投入了多少時間？國中、高中、大學、研究所，再加上補習班，至少都不低於十年，但是，十年寒窗苦讀的結果是：還是無法開口說英文。

　　台灣的英語教育已實行那麼多年，國人的英文程度確是如此，教育部不正是罪魁禍首嗎？近十年來，民間自力自強，從國外引進正規的英文教育，再加上不少人從國外留學歸國，也帶進正確的學習英文方法，才讓台灣人的英語水準逐漸提昇。前些日子，教育部還規定幼稚園不能從事英語教育，理由是太早學習外語，會影響母語的學習，這真是有點可笑，小孩子絕對有能力同時學習數種語言。

　　台灣的英文教育，強調“死背”，重視“考試”，很多學生可以拿到 TOEIC及托福的高分，但卻無法以英語交談。記得高中準備大學聯考時，大家還流行背字典，比的是誰認識的單字多，誰背的片語多，但是，到職場需要用到英語時，先不談聽及講，可能連Email都寫不出來。因此，背了多少單字、片語、句型都不重要，重要的是要會用。

　　在校期間，因為聯考的因素，大家不得不跟隨錯誤的英文學習方法，但是，離開學校後，如果你想進修英文，卻還是依循過去的學習方法，到書店買一本《單字五千》、《片語三百》、《TOEIC速成》或《托福考試最佳途徑》猛K，那麼我保證英文進步仍然有限，而且不到半年就會放棄。

　　每個人學英文的目的不見得相同，如果你是為了出國留學，那麼你當然必須苦讀托福，但是，如果你努力學好英文的目的，是為了進外商工作或工作中能接觸英文，我想勸你趕快停止，第一、不管你自己研讀或到補習班補英文，效果都不大；第二、英文不好，也有機會進外商工作，進了外商或有英文工作的環境，反而才能將英文學好。

兩個世界

在外商圈裡的人，大部份英文都很好，所以也不用思考如何學英文；

在外商圈外的人，大部份英文都不好，拼命思考該如何增進英文能力。

　　在就業市場中，可以區分為外商及本國企業，這兩個領域有一個明顯的區分方式就是“英文”。在外商裡，多數都是出國留過學或從小在國外長大的人，這些人的英文程度當然不在話下，有些人甚至是英語講的比中文還好，因此，如果你不是上述族群的人，大概也不敢到外商應徵，倒不是外商一定不接受在台灣受教育的人，而是大家自我設限，認為英文不夠好，就沒資格到外商應徵工作。

　　我其實也和多數在台灣受教育的人相同，從不敢奢想到外商工作，但在因緣際會下進了外商，接下來就一直在外商的領域工作，因此，對於外商圈裡及外商圈外這兩個不同的世界有很深的感受，對多數人而言，這條界限是不容易跨越。首先大家必須打破這個迷思，不要以為非得是沾過洋墨水或英文很棒，才能進外商（這裡指的外商並不一定是百分之百由外資投資，而是泛指在工作上經常需要使用英文的工作環境），只要你擁有的職能或專業是外商所需要的，英文不好也有機會進外商。

　　其實學英語有什麼困難呢？只要把你丟進英語的環境，很快你就會被迫或自然學會英文，有些人移民到英語系國家，出國前也不曾學過英語，但是到那邊，由於上菜市場、看電視、坐交通工具，週遭都是英文，就會被迫聽，時間一久，奇蹟就會出現，突然就可以講出英語，最後練到不必思考，就能隨心所欲地說英語。

　　但是，並不是每個人都有機會到英語系國家待上幾年，那該怎麼辦呢？此時你就必須自己製造英文環境，方法不外乎聽英文廣播、看英語電視、看英文報紙及雜誌等等，但是，上述這些方法都面臨同樣的阻礙，那就是“缺乏毅力”。

　　學生時代，心無旁騖，還可以每天固定時間的專心學習，一旦出了社會，工作繁忙，壓力又大，下班時已幾近無法思考，那裡還有心力讀英文。再者，學了一堆英文卻沒有機會用，早晚也會忘記，因此，我才會提出“在外商學英文”的概念，幫自己創造學英文的環境，強迫自己接觸英文、使用英文，進而習慣英文。

台灣人真的輸在英文及國際觀

　　在外商工作，有很多機會和Regional Headquarter（區域總部）的人接觸，例如產品審核、預算審核、業績報告等等，而這些亞洲區的總部，多半是設在香港或新加坡，因此，這些香港及新加坡人，理所當然就成為台灣人的頂頭上司。

　　剛開始和他們接觸，一定會對他們有點畏懼，英語講的比我們溜，又身處區域總部，熟知不同國家的狀況，視野比我們廣。但接觸久了才知道，原來這些人年紀也不大，有些還是三十歲不到的小毛頭，他們不見得比台灣人聰明，也沒有台灣人那麼努力，唯一的優勢就是英文好（英文通常都是法定的母語），及具有國際觀（有機會和不同國家的人一起工作），而台灣人真的就輸在這裡。

　　香港及新加坡，我們大概是追不上了，其他亞洲國家如何呢？基本上，馬來西亞也早就把英文訂為官方語言，他們也仿效新加坡，不論是報紙、新聞及公共設施標示，都是以英文為主，小朋友也是從小就開始學英文。若你有機會到馬來西亞旅遊，就可以發現，即使是計程車司機，英文也都講的不錯。近年來，很多在台灣的外商，都已經將一些後台作業部門，移到馬來西亞，正因為們的勞力成本低，英文程度又好。印度人更不用說，英文也是官方語言，近年來，印度人在許多跨國企業的能見度也愈來愈高，勢力不容忽視。如果你家裡有請菲傭，就會知道，雖然你是他們的雇主，但英文可能還不如他們，我家的菲傭，空閒時只看CNN新聞台，試問台灣人有多少會看CNN？菲律賓若不是政治腐敗、經濟無法上軌道，搞不好那一天換我們替他們工作，台灣人的競爭力，真令人擔憂？

　　英文好是不是就代表具備國際觀？當然不是絕對，我們只能說，通常英文好的人，比較具有國際觀，因為藉由英文，能涉及較廣泛的知識，但是，一個英文不好的人，如果他有心，還是有辦法找到吸收國際知識的方式及管道。所謂「國際觀」，泛指一個人對不同國家的政治、社會、經濟、文化及風俗習慣瞭解的程度、與國際溝通的能力、具有國際視野，以及處理國際事務及吸收國際資訊的能力。

　　除了英文不如香港及新加坡等國家，台灣人的國際觀也明顯不如這些國家，台灣人需要處理台灣地區以外事務的機會較少，因而較無法掌握國際環境的發展趨勢與變化。鼓勵大家進外商，除了有學英文的環境外，另外一個目的便是讓自己有機會與不同國籍的人共事，藉以瞭解不同國家的文化、思考邏輯及做事方法，同時也較有機會吸收國際的資訊，以增強處理國際事務的能力。

　　在二十一世紀，我們不是和中國人打交道，便是和老外打交道，雖然我們與大陸人同文同種，但也不見得能佔多大的優勢，十年前，從台灣去大陸工作，還可以領到雙倍的薪水，至今已幾乎是等額，甚至還更差。因此，如果你想到大陸工作且想領高薪，最好的方法就是受聘於全球化企業，然後被派駐到中國大陸，做為大陸市場與國際企業的窗口，但前提是英文不能太差。

　　如果你還想學其他的語言，可以思考一下未來五十年，那些會是成長最快速的經濟體，例如金磚四國－中國、印度、俄羅斯及巴西，這幾個市場將來是企業的必爭之地，這些企業在進入這些市場之際，一定需要有懂得這些國家語言的人才，幫忙開彊闢土，因此，這是一個思考該學那種語言的方向。如果現在有日文及西班文可以選擇，你會挑那一種語言學習呢？

學好本書就有足夠的英文實力

　　當我把本書的初稿交給商周出版社，他們看完後說：「我們怎麼看，都覺得這至少可以出五本書，幾乎每個章節都可以獨立出一本書，很少人會把所有重點都放在同一本，你要不要再考慮一下。」

　　我回答：「從出版及獲利的角度，我完成贊同你的看法，但是，我是在台灣受到錯誤英文教育的受害者之一，所以我不想再加深大家學習英文的障礙，光是單字，動不動一套就是五本、十本，什麼文法寶典，也是一套八本、十本，一看到就退卻三尺．還有什麼興趣繼續唸下去。就算很有毅力的人，硬著頭皮把內容背起來，由於讀的是同一類型的英文，缺乏連貫性及實務性，再加上沒機會用，保證很快就忘光了。」

　　市面上多數的英文書，都是以英文教學為目的，若一本就把所有內容談完，這些作者很快就會餓死，這也是合情合理。當然如果我們談的是廣泛的英文，這本書當然是不夠，甚至連十本書也不夠。因此，先搞清楚你學英文的目的是什麼，英語並非我們的母語，如果你什麼都想學，最後就會變成什麼都學不會，所以一定要聚焦。如果你學英語是為了在職場更上一層樓，那麼就集中精神學習商業英語以及你所屬產業的專業英文即可，不要漫無目的地東學、西學，英語鐵定是永遠都學不完。

　　這本書的內容，都是作者真正在職場曾聽人使用或自己使用過的英文，讀者只要熟用本書的內容，不敢說暢行無阻，但至少有相當的把握，可以應付大多數的狀況，本書可以指引你學習英文的正確方向，也能讓你先奠定商用英文的基礎。

　　如果你有心想學好英文，想藉由英文，拓展自己的職涯領域，這本書正是你所需要。