2007-07-09 13:29 技術改寫產業生態
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技術改寫產業生態
大蕭條期間，整體經濟雖不見起色，技術創新方面卻有了開花結果。在三○年代，開利（Willis H. Carrier）推出空調、杜邦發現一種叫做「尼龍」（nylon）的「神奇纖維」、以及歐文斯伊利諾公司（Owens Illinois）開發出玻璃纖維。這些創新技術，不但讓公司得以延續營運，而且徹底改變了整個產業生態。開利推出可以依氣候調節的空調與通風系統，被譽為促進現代摩天大樓結構發展的功臣，同時也對西部和南部各州的產業開發相當有助益。
杜邦研發將近十年的尼龍，以及伯申斯坦（Harold Boeschenstein）改良的玻璃纖維，則讓人們體認到積極投資創新的重要性。尼龍是頭個人造纖維，不光成為時尚界的重要材質，也應用於上百種的軍事設備上，像是降落傘、軍服、以及輪胎，成為二次大戰動員期間重要的資源。伯申斯坦並體認到玻璃纖維在商業、和科學運用的價值，於是說服歐文斯伊利諾公司成立歐文斯康寧玻璃纖維（Owens-Corning Fiberglass）公司，從無到有打造了一個全新產業。伯申斯坦孜孜不倦地積極推廣玻璃纖維用途長達二十五年，素來享有「塑膠時代先鋒」的美譽。
上述的創新者創造、拓展了重要的產業，有的創業家則改變了美國前線的風貌；飛機製造商道格拉斯（Donald W. Douglas）所帶動的航空革命就是一個顯著例子。道格拉斯在1935年開發出DC-3飛機，成就了一個可行、安全、以及舒適環境的民航市場。他的飛機可以乘載21名乘客，飛行速度每小時195英里，而且能直飛1,000英里無需加油。
DC-3很快就超越了當時最尖端的波音飛機（可以乘載10名乘客，飛行速度每小時165英里）。DC-3比任何機種的製造時間都短，成本也低，讓許多航空公司（包括崔普的泛美世界航空）有效地擴大營運。到了三○年代晚期，全世界有90%的航空公司採用DC系列機種，民航市場的收益已達到和航空信業務不相上下的水平。
飛機設計與結構日新月異，讓許多從事航空信遞送業務的航空公司很快就發展出成熟的民航服務。其中包括派特森（William A. Patterson）的聯合航空、佛瑞的環球航空（Trans World Airlines，TWA）、史密斯（Cyrus R. Smith）的美國航空（American Airlines）、瑞肯貝克（Edward V. Rickenbacker）的東方航空（Eastern Airlines）以及賽克斯（Robert F. Six）的大陸航空（Continental Airlines）。航空產業的成長情況和汽車產業極為類似，像是帶動許多周邊產業（零件、交通、運輸業、旅遊服務業等），而且讓人能更輕易地探索新世界。飛機在此時的創新設計，成為航空業（在二次大戰以及戰後都相當重要）日後快速發展和轉變的基礎。
創業家：提供逃避管道
在三○年代，企業高級主管享受了科技帶來的便利，但是一般美國人民卻再也無法負擔汽車與大型家電這樣昂貴的商品。二○年代廠商推出分期付款方式以創造買氣，讓消費者看似能買得起這些商品，可是到了三○年代這種付款方式已不復存在。許多產業的庫存率節節升高，對當時的金融情勢和就業市場更是雪上加霜。1930年到1933年這四年裡，重工業的投資金額共減少了87%，消費性產品產業的表現在此則顯得特別突出，整體產業只萎縮了19%。消費者可支出所得大幅縮水，因此將僅有的花用花在日常必需品上，像是食品、衣服、以及個人保健用品。美國人轉向追求較簡單的生活，不再像二○年代般浮濫浪費（不管是出於自願還是無奈），但也未完全放棄奢侈品，只不過要的是高貴不貴的小型奢侈品。
雷夫遜（Charles H. Revson）在三○年代成立了露華濃化妝品公司（Revlon），好萊塢彩妝大師蜜斯佛陀〔Max（Francis） Factor Jr.〕也在此時擴大個人保養產品業務。一般人以為大蕭條期間，個人化妝品業務根本不可能做起來，錢已經夠少了，誰還會把錢花在指甲油、口紅、和其他看來無關緊要的化妝品上頭？露華濃和蜜斯佛陀卻看準了幾百萬的婦女的確會這麼做。
雷夫遜向來以其獨裁、直來直往的管理風格聞名，在他的領導下，露華濃成為全美第二大的化妝品公司。雷夫遜在掌握女性心理上特別有一套，而且天性喜歡激烈競爭的個性，讓露華濃從一家小小的指甲油製造商，躍居成為化妝品業界的巨擘，生產超過三千五百樣的產品。雷夫遜特別擅長利用平面媒體勾勒出女性內心的渴望和夢想，更請來模特兒拍電視廣告。
蜜斯佛陀在1938年父親去世後接掌家族事業。他也被視為化妝品產業的先鋒之一。他將原本是好萊塢的化妝工作室，打造為世界知名化妝品牌的供應商，將「明星級」的彩妝普及到普羅大眾。
化妝品產業塑造品牌，營造出一種低價的奢華感，讓許多美國人暫時逃脫現實中的艱困貧乏。絕望和沮喪，成為三○年代揮之不去的夢魘。瑪格莉特．魯金（Margaret F. Rudkin）卻成功衝破這道烏雲，創造著名的必需品品牌，滿足了美國人渴望生命來點獨特的心裡。
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