總統馬英九在今天巡視防汛工程時有感而發地呼籲民眾每人每天用水應限制在250公升以內
這個標準不是新聞  之前已經有探討過相關的議題
網路上的討論也曾經吵得沸沸揚揚  不少人覺得政府管太多

但其實類似的政策  對於生活在澳洲的我們  早就不是什麼新聞  也沒有所謂的"管太多"
因為對水資源極度缺乏  降雨又極度不平均的這塊大陸而言
正視水資源問題  教導人民正確的用水、省水觀念  並明訂相關用水的限制與法條  一直都是澳洲政府所積極努力的方向

以自己所居住的布里斯本為例   在去年初歷經了澳洲10年以來最大的乾旱後
家家戶戶早已經把"省水"一事當家常便飯  除了現在新建的房子每戶都硬性規定要有雨水桶(rainwater tank)的裝置外
既有的家庭如果新增雨水桶的裝置  政府也都會給予優惠與補助

在法規上  歷經從2007年底至2008年上半年最嚴格的用水限制等級 (water restriction level 6)

現已降了一級(level 5)  每人每日允許的用水量也從140公升提高到170公升  有些降雨較多的地方甚至已放寬為200公升
(相較於台灣現在考慮實行的每人每日250公升規定  嚴格了不少)

政府除了在電視、網站等媒體大力宣導省水觀念與秘訣外  甚至每戶都郵寄一個小沙漏
(還蠻可愛的  但之前沒有特地留下來拍照做紀念)
讓民眾洗澡時用沙漏計時  控制淋浴在6分鐘內完成

對於省水相關的電器(洗衣機、洗碗機)  除了原有的節能星等外  也追加了省水星等與實際用水量的標示
讓一般人在購買時可以一目瞭然  挑選最省水、省電的電器

如此大力宣導  配合確實的處罰條例下  成效斐然
根據網站顯示目前全昆士蘭省(Queensland)平均每人每日用水約140公升
比起目前規定的170公升少了不少
而我也相信這個數字應該沒有造假(也沒有此必要)
因為就自己本身的觀察  不但社區內家家戶戶幾乎100%都已經有雨水桶的裝置
連辦公大樓、商店也都自行是設置了超大雨水桶  由其連鎖速食業者如麥當勞、肯德基等
更是可以看到店外牆有一面一整排的水桶  頗為壯觀

究竟雨水桶是怎麼個用法?  下面以自己家的水桶為例  大概解釋一下:

這就是設在我家後院的雨水桶  為瘦高型(slim type) 總容量3000公升(其實是最小的了)

水桶另一邊  很明顯從屋簷上的排水道(gutter)引水進來
水會先流到途中的白色水管(first flush)  下方有一個較小的排水口  會慢慢把水排掉
下雨時因為水流進的速度遠快於下方排掉的速度  白色水管很快就會滿
之後流入的水就會沿著上方的白色水管流入雨水桶中
first flush的目的是因為一開始的水通常較髒  先流到此集中在慢慢排掉
之後較乾淨的雨水就會流入雨水桶中聚集起來 待集滿水後
多餘的水就會又從圖中咖啡色的水管(屋簷原本的排水管)流入排水溝中

說完水路換電路  圖中就是抽水加壓馬達
(家住公寓頂樓的住戶也常會使用此馬達來增加自來水壓)
當使用右側的雨水專用水龍頭或相連的馬桶沖水時(在這面牆的後面  剛好是主臥浴室的馬桶)
馬達就會啟動  把水加壓到正常的出水速度


為了馬達還得特地多做一個室外防水插座

馬達近照

圖中向下的小水管就是聯結到室內馬桶的水箱   水管上的雨水標章是政府規定一定要貼的


專用雨水的水龍頭  我都拿來澆花、洗車
那塊水龍頭標張也是政府規定要設置的  整個系統裝好後還要拍照寄給政府才能申請補助
由此可見澳洲政府對於細節的用心與要求

有些家庭甚至把雨水連結到洗衣機  用雨水洗衣服
我們家因為洗衣間(laundry)並不靠外牆  所以就沒有這樣裝  (用雨水洗似乎也有點髒~XD)
還好政府並沒有硬性規定
如果是建造時就有包含雨水桶的房子  甚至可以選擇把雨水桶放到房屋底下
(澳洲一般房屋都是一層或兩層樓  不用打地基所以也沒地下室)
這樣整體就更美觀也可以使用更大的雨水桶...當然也貴很多了...

以上資訊分享給大家參考  雖然台灣的居住環境跟澳洲有著很大的不同
但既然水資源都是珍貴的  就應該想辦法珍惜，更有效率地使用
畢竟【有水當思無水之苦】, 節約用水  也算是為地球盡一份心力

PS.也許有朋友會好奇裝了這個雨水桶後可以省下多少水  很抱歉自己並無法提供確切的答案
因為去年從新家落成到搬入、加裝雨水桶  全年的水費分上下半年(搬入前、搬入後)竟然一樣
也就是僅使用了基本費率一點都沒有超過  所以也看不出雨水桶的成效
不過方便的地方就是  即使很久沒下雨  也可以大方地澆花洗車而不用受罰
(之前level 6的限水時  此類用水是完全不允許的  鄰居看到可以舉發)
而3000公升雖然是最小的水桶  但從去年7月份裝好至今  從來沒用到見底過
(還好當初沒發瘋裝5000公升的  那就真的是有點浪費錢了~XD)