恆河（梵文：गङ्गा Ganga）位於印度北部，是南亞的一條主要河流。恆河源頭巴吉拉蒂河（the Bhagirathi R.）和阿拉克南達河（tAlaknanda）發源自印度烏塔蘭契爾邦的甘戈特裡（Gangotri）等冰川，它橫越北印度平原（即恆河平原），流經北方邦，會合其最大支流亞穆納河（Yamuna），再流經比哈爾邦、西孟加拉邦，最後它分為多條支流注入孟加拉灣，其中一條是加爾各答附近的胡格理河，而主要的一條是進入孟加拉國的帕德瑪河，進入孟加拉國後，會合布拉馬普特拉河在孟加拉國境內的下游賈木納河（Jamuna），注入孟加拉灣，其入海河段稱為梅格納河（Meghna）。恆河全長2,510公里，流域控制面積達國土面積的四分之一。(維基百科)

這也是我到印度最重要的一個旅遊點，而她給我的震撼，甚至在此刻，畫面仍然充塞腦門，久久不散...........

我們特意起個大早，到恆河看日出，當然對於恆河週遭相對於死亡的神秘態度，更是深深吸引著我們!

許多印度人出於一種信仰相信恆河發源於印度人稱之為瑪納斯湖（Manasarowar）的西藏的聖湖瑪法木錯湖，因而將之奉為聖河。他們認為浸在恆河中能把一個人的罪洗去；把人火葬後的骨灰撒入河中能幫助他得到更好的來世，甚至能更早獲得「解脫」（Moksha）。很多虔誠的教徒都會往恆河朝聖，並於河中浸浴及在河岸冥想。。(維基百科)

當然我們到此，也真正的看到了死亡的另一種意義!

清晨的恆河非常冷，我們坐在小船上，每一個人還有一個小蓮花，點上蠟燭，放在恆河上，隨波逐流，是一個祈福，也是一個在地的祝福!

瓦拉納希是印度最著名的聖城，最壯觀最神聖最激動人心的就是瓦拉納希的恆河日出，而這片沙洲，全是金鋼沙組成。相傳釋迦牟尼佛圓寂後，火葬後的骨灰就是灑在恆河上，之後開始出現沙洲，仔細細看這些細沙，可以發現閃亮的沙子混雜於中，貼心的領隊提醒我們記得帶罐子，好裝這些金鋼沙帶回去做紀念!所以我裝了一個罐頭的金鋼沙。

瓦拉納希的河邊有很多火葬場，小船有帶著我們到稍為近一些的地方瀏覽，但是基於對儀式的尊重，我們並沒有拍照，看著灰煙升起，其實大夥心裡並不好受!而恆河邊的沐浴，更是此起彼落!河水的骯髒，對於印度人卻是神聖而潔淨的!

印度教徒們認為，恆河的水是神聖的，是純潔的，喝恆河水洗恆河浴，不僅能洗掉人的肉體上的污穢，而且也能洗淨人的靈魂。如果每天都能浸泡，更是難得的福氣!

這是恆河的沐浴場，以提供大節日時，為數眾多的印度教徒沐浴時的場所!

晨曦是一天最有靈性的一刻，在這神聖的時刻裡，洗淨我一身的罪孽吧!

這是往恆河的舊區，來時路，烏黑一片，啥也看不清，在回程時，總算可以看清原貌，一窺印度人一天的開始!

寒冷的清晨，一杯熱茶可是最好的暖身曲喔!

這可是有名的竹牙刷，不但是拿來刷牙的，樹汁液可是最好的牙膏喔!不相信，你看看所有的印度人，是不是都一口白牙!簡直是活廣告呢!

順便介紹一本描寫印度恆河的小說，遠藤周作的深河!一位瓦拉納希的日本神父背著一位窮人，希望在死前可以到恆河，這是小說中的一個片段，把基督徒的精神作了最佳的詮釋，還可以了解印度恆河的形貌喔!