九芎湖，在剛開始爬山時，就有和奶爸來過一次，不過那時我只要出人爬山就好，其它的事都不用理，所以實際地點在那也不知道，只記得那裡還不錯。

最近Maggie由蝶會的電子報看到九芎湖的賞蝶消息，對那產生興趣，也讓我想起了這個不錯的地方。

「九芎湖」，因昔日當地多九芎樹而得名；「湖」則是指山谷的地形。九芎湖雖然不是湖，但擁有不少農灌用途的埤塘小池，例如碧池、天池、明池、鴛鴦池等。

九芎湖原本是僻靜、默默無聞的山區聚落，後來在農委會在當地推動「富麗農村」的計畫，而發展成為兼具農業與觀光的休閒專區。原本就擁有好山好水的條件，再經過美化環境及添建步道、涼亭、景觀台等遊憩設施，農家又紛紛開設農莊餐廳，於是九芎湖便一躍而成為熱門的休閒地區。

資料來源：Tony的自然人文旅記（0435）[新竹新埔]．九芎湖步道
http://www.tonyhuang39.com/tony0435/tony0435.html

九芎湖蠻好找的，一高下楊梅交流道，由楊梅走[115縣道]，在26.5K附近轉進九福路[竹15鄉道]，路邊就能開始看到收費停車場了，汽車停一次都是$30元，九福路也很配合的都約2線道寬度，所以整條路邊都不能停車，只能停收費停車場，過了明池之後會變比較熱鬧，就可以開始找停車場停車了。

下車之後先沿著九福路散步，路旁有些商家，很多賣地瓜、水果、客家小吃之類的。

蠻多人在賣拔絲地瓜，結果都沒看到絲。

路上有間店在賣悶雞的，看到我們在拍照，還特地抓一隻出來給我們拍照。

路邊也很多農場可以參觀，都不收門票的。其中金谷農場算是規模最大，也維護得不錯的農場，裡面有賣盆栽、咖啡廳、遊樂場和蠻多造景可以拍照。

而今天要走的九福步道入口就在金谷農場的旁邊。

步道大多在樹蔭底下，不會太熱，好久沒有爬山了...

由九福步道往金谷農場看。

步道上的指標很清楚，可惜的是大多是硬的階梯。

步道都在稜線上，所以爬坡沒多久就又下坡了、上上下下的走起來蠻輕鬆的。

中間有一段路邊還有鐵網，是因為另一邊就是果園啦，而步道的路面也不一樣了哦。

路上也很多椅子可以休息，不過就是方石頭，沒什麼特色。

一開始路邊是朴樹，之後變成竹林。

路上很多類似休息站，我記得以前是有賣東西的，現在都荒癈了。

路邊的植物有很多解說牌說明。

林相又變成相思樹了。

九福步道的中點"光風亭"是整條步道上唯一有賣吃的地方。

光風亭的暸望台

有一個涼亭,可以開伙。

過了光風亭，步道的路面又不一樣了。

回九福路的叉路，路面又不同了。

繼續往鴛鴦池的路面又不同了。

是因為成本的關係，所以路面都不一樣嗎?

路面又不同了...第一次遇到路面變化如此多的步道。

又變水泥路了...

來到鴛鴦池才知道這裡的人比金谷農場多更多。

兩個小池，所以才叫鴛鴦池吧。

走完九福步道，還有一條霽月步道，剛好可以繞一個O型，只是今天太晚出門，怕時間不夠，因此沒打算走霽月步道，不過還是想去看一下登山口在那裡。

霽月步道的登山口在陳家農場裡面，剛走進陳家農場就可以感覺到這裡是個用心經營的地方，環境很乾淨、造景也很漂亮。

霽月步道的登山口就在那竹子隧道裡。

霽月步道的登山口。

陳家農場經營以獨角仙復育及客家餐館為主，可惜我們來時並沒有看到獨角仙。

登山口找到了，下次再來不怕找不到路，進到陳家農場想要休息一下，看到他們有小尺寸的DIY麻糬，於是童心大起，來一份來玩玩看。

一份$130元，只有一碗的份量，但要吃到DIY的麻糬可不輕鬆啊，不要輕易嘗試...

結果辛苦搗出來的麻糬卻一下子就餵飽了兩顆小鳥胃...差點吃不完啊...

新竹新埔‧九芎湖陳家農場 http://035890981.travel-web.com.tw/ 營業地址：新竹縣新埔鎮照門里九芎湖6鄰24號 營業電話：03-5890034、03-5890035、0937-811956

九福步道和霽月步道有名的季節是四五月來這裡賞油桐花，有機會再安排來這裡賞五月雪。
而回去的路上，看到九福路旁的行道樹幾乎全都是阿勃勒，夏天來這裡賞阿勃勒大道，也是很漂亮的。

PS: 2009/05/02 有去探一次霽月步道，步道全是石階，油桐花少又都不會經過，只有一個遜字可言，好佳在沒帶朋友來這裡賞桐花...

 

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