話說前頭，距上一次造訪 Gent 已經將近一年的時間，如前一篇的【渡假‧歐洲】Brugge 所述，2004 年到 Gent 時，已經是下午六點左右的事，當時已進入夏令時間，雖然還能在戶外逗留、欣賞建築物的美，但已經無法進入教堂或博物館參觀，實在有點可惜。

今年四月份，在緊密的課程中總算有兩個星期的休假跟喘息的時間，沒有特別計劃的我，自由地讓心情決定當天要前往的地方。這天，Aad 給了我兩個選擇，一是 Brugge 另一是 Gent。去年在 Gent 停留的時間太短，一直讓我覺得有點遺憾，這一回，我想就從 Gent 開始吧！

Gent 在我跟 Aad 的眼中，是個很 cosy 的城市，跟 Leiden (我所就讀學校的所在地) 很類似，但你可以期待有相當的差異性。大部份的觀光人潮聚集在宗教氣氛濃厚的街道附近，其實，這並不難理解，因為歐洲的教堂除了展示他們的信仰之外，也結合了許多藝術及歷史的元素。

Gent 最有名的景點之一，就是在莫約 500 公尺的距離內，有著四、五座教堂。即使是讀過歐洲歷史的我也很難理解，為什麼當年他們會蓋這麼多地教堂、特別是在這麼短的距離內？從一座教堂走到另一座，大概不用花到三分鐘的腳程，你不禁會想，難到在五、六百年前，他們就已經發展出像便利商店所推廣的「你的好鄰居」的這種概念？

Gent 在十七、十八世紀也是個貿易頻繁的城市，在當時，運河是最主要的交通要道，時光流轉，現在的運河雖不再是運送貨物的主要通路，但依舊繁忙。像是在荷蘭的其他城市一般，常在運河上見到一艘艘的小船，搭載著觀光遊客來一趟歷史之旅。我當然也是不免俗地搭著小船，五歐元 (外加小費) 換得 30~45 分鐘的樂趣，以及 Gent 的一些歷史背景，而且能夠從另一個角度看這個城市，其實挺划算的！(p.s.當然，如果下雨或風很大，那樂趣肯定減少很多！)

在搭過小船、想像過自己是十七、十八世紀的有錢貿易商之後，我跟 Aad 前往在運河之旅中所看到的 castle。從售票人員手中接過入場票券時，眼尖的 Aad 指著上面印著的字，嘿，GRAVENSTEEN 這不就是我唸書的這棟樓的名字嘛！相同的名字也說明了這城堡的歷史背景：法庭以及監獄，裡頭所展示的，當然也就跟兵器、處罰受刑人的方法等有關！站在城堡的至高點，Gent 的景色便一覽無遺，這跟站在 Belfry 時所看到的景色大不相同。

Photos: The Castle of the Court (Gravensteen) in Ghent more information could be founded on Ghent official website: http://www.gent.be/gent/english/index.htm

回家整理照片時，我驚訝地發覺，即使是在 21 世紀的今天，照片中的 Gent 依舊像是十七、十八世紀的 Gent！