漫畫讀者研究，在台灣的漫畫研究成果中，是數量最多的。學者蕭湘文曾列出1979至2001年的47篇漫畫研究，其中有關漫畫讀者的，有15篇（註1）。
這個現象不難解釋。漫畫向來被視為未成年人專屬讀物，而未成年人需要成人世界提供保護，或換個說法，控制，以塑造成社會期待的模樣。而漫畫充滿反抗權威、挑戰傳統、不滿既有價值的內容，因此有與未成年人隔離的必要，成年社會也因此與喜愛漫畫這種讀物的未成年讀者群之間產生閱讀權力爭奪，進而形成種種受社會矚目的現象。學術界因此對讀者研究投入較高的關心，沒什麼好奇怪的。

誰在看漫畫
學者蘇蘅曾在1994年發表《青少年閱讀漫畫動機之研究》，這篇刊登於《新聞學研究》第48期的論文，幾乎為之後每篇正式發表的漫畫研究論文所引用。研究發現青少年漫畫閱讀率高達91.3％，而一篇1997年1月由湯之萱發表於《文訊》的〈漫畫閱讀行為調查報告〉，則指出其實上班族也有7成閱讀漫畫（轉引自蕭湘文，2001）。
然而，蘇蘅之後，十幾年過去了，《青》文發表那年出生的孩子，現在都該上國中了，這一個世代的漫畫閱讀情形又是如何？另外，湯之萱的調查只有468個樣本，其中成人只佔22％（上班族與藝文人士各11％，轉引自古采豔〔1998〕，註2），未免少了點，難以推估母群體。到頭來，現在的台灣漫畫讀者群圖象，仍是一片空白。
我好想知道，除了青少年，是誰在看漫畫。是無業待役的徬徨少年？是單身不婚的女醫生？是坐著輪椅，由外傭推去曬太陽的老伯伯？還是才剛上小學，就知道什麼叫作「男朋友」的小女生？

為什麼看漫畫
使用與滿足是閱聽人研究的一個主流，也有許多研究者由此探討漫畫讀者的閱讀動機。獲取知識、娛樂、宣洩、交友，是目前僅有的漫畫讀者研究歸納的四大動機（蕭湘文，2001）。
不過，我想知道，在一個對漫畫閱讀行為並不算友善的環境下，為什麼讀者還是會拿起漫畫？在有線電視普及率高漲、網際網路成為強勢媒體、出版業景氣不佳的情況下，為什麼漫畫仍能在市場佔有一席之地？
更進一步，我還想知道反面的世界：為什麼有人就是不看漫畫？是媒體選擇的排擠效應？是刻板印象的洗腦成功？是符號消費的身份認同？

看什麼漫畫
運動類、幽默類漫畫，是古采豔（1998）研究中發現長踞銷售排行榜的主要漫畫類型。這類銷售排行榜能顯示的只有整體銷售統計，到底是誰買了什麼漫畫，看不出來。
自購漫畫閱讀，並不是漫畫消費行為的大宗，大多數讀者是藉由出租店取得漫畫；即便自購漫畫者，也不可能所有閱讀的文本皆自行購買，一則支出龐大，二則無處藏書。因此，由銷售排行榜看漫畫類型，只能知道什麼類型的漫畫「可能」比較受歡而已。什麼樣的讀者愛看什麼漫畫，也是毫無所知。
我想知道，少女漫畫還吸引少女嗎？還是與少男漫畫交互影響，逐漸混一了？女性的漫畫選擇，少女漫畫佔的比例趨勢為何？還有，除了日本漫畫，台灣的讀者還看些什麼？對美國、歐洲的漫畫了解多少？知道米羅‧馬那哈嗎？對台灣的漫畫又了解多少？除了蔡志忠、敖幼祥與鄭問，還知道哪些台灣漫畫家？

如何看漫畫，如何看自己
漫畫的內容對於讀者，產生什麼意義？在此不是要談漫畫教育論那套「這部漫畫的教育意義」，而是對外在世界的認知、對自我的認知、漫畫內容如何影響讀者生活等等。
進一步，漫畫迷看漫畫，與一般漫畫讀者有何不同（蕭湘文的《漫畫研究》中有部份章節談及）？是執迷於文本、類型、角色，還是作者？
漫畫對於讀者，是否成為一種生活方式？漫畫讀者如何描述這種生活方式？我最感到好奇的是，成人是如何脫離漫畫閱讀行為？政府、媒體、家庭，甚至漫畫讀者自身，到底有沒有眨抑漫畫閱讀行為的心態與作為？如果有，原因到底在哪裡？是因為某些偶爾的歷史因素？是媒體科技變化的結果？是區域文化傳統的建構？是市場經濟的必然？
關於漫畫讀者的一切，我都想知道。

註1：次多者為訊息研究，10篇；再次為產製面、效果研究，各8篇；漫畫媒介6篇。見蕭湘文（2002），《漫畫研究：傳播觀點的檢視》。台北：五南。
註2：古采豔（1998）。《台灣漫畫工業產製之研究：一個政治經濟觀點》。中正大學電訊傳播研究所碩士論文。

本文刊載於2006/12/12台灣立報8版