永續觀光是什麼？

根據國家地理的定義，永續觀光包括下列重要特色：

是著重知識的。旅客不僅會想認識他們造訪的旅遊所在，期待獲得深刻的旅行經驗外，也希望幫助造訪的地點能保留他們的特色；當地居民則瞭解到他們平日的生活方式或熟悉的文化、生態環境，原來也能吸引外來遊客的造訪。

支持地方，保持文化、景觀或生態的完整性。一個有心的遊客在旅行期間會支持能保留當地文化或生態的觀光旅遊服務業者，不管是品嚐地方特有食物，或是造訪或保護當地的特殊建築、文化遺產、購買地方工藝品，或造訪保護當地的生態系統 -- 藉由這些觀光旅遊活動帶來的收入，能幫助地方社區瞭解並重視自己特有的文化及環境資產。

幫助當地居民。觀光旅遊業者盡可能聘雇並訓練當地居民來提供旅遊服務，也盡可能透過購買當地食材、物資、以及使用地方服務來幫助地區經濟發展。

保育天然資源。有環保意識的遊客會選擇那些願意盡力減少對環境造成衝擊的旅遊業者 -- 如減少污染、廢棄物、能源耗用、用水、環境化學物、以及不必要的夜間照明。

尊重地方傳統及文化。外國遊客懂得入境隨俗，尊重當地的文化禮節，並且至少學習地方語言說謝謝、對不起等禮貌性用語。 對於有不同文化或著期待的外地遊客，當地居民也學會如何應對。

不會過度消費觀光產品。觀光景點保護者事先已考慮到伴隨成長所帶來的壓力，因此會適度設限、運用管理技巧，防止觀光活動過度後造成的景觀或文化破壞。旅遊業者也共同合作保育當地生物與其天然棲息地，以及文化遺址、風景、以及地方文化。

重質而不是重量。 社區評估觀光業之是否成功，不應只以觀光客人數作為唯一的指標，而更應該加入遊客的停留天數、在當地的旅遊消費、以及旅遊經驗的品質等項目作為推動成效之評量標準。

代表很棒的旅行經驗。 對旅行經驗感到滿意又興奮的遊客會將在旅遊期間學習到的新知帶回家，也會鼓勵朋友到當地去旅行、享受同樣的旅遊經驗 - 也才能為該地區持續帶來更多遊客。

生態觀光又是什麼?

生態觀光是"負責任的旅行方式"，不僅保護造訪地點的環境並且也增進對當地居民的福祉。有時候生態觀光也被歸類在永續觀光之下，或是更大的「自然觀光市場」(Natural Tourism Market) 下的一部份。

生態觀光和以自然或戶外活動為主的旅行，兩者有何不同?

以大自然為主的觀光旅遊活動只是前往自然風景區旅遊，生態觀光則強調對當地社區帶來的好處 - 不管是在環境、文化或是經濟等各個層面，都會對地方帶來幫助。

例如以欣賞大自然或戶外活動為主的觀光客，可能只單單是到當地進行賞鳥活動，但是生態觀光客則會聘請當地導遊協助賞鳥活動、住在地方經營的住宿地點、並且對當地經濟作出貢獻。換言之，生態觀光強調"人類"社區及經濟活動也是整個生態系統的一部份。

去年聯合國「2007全球生態觀光會議」後發佈「生態觀光奧斯陸宣言」，強調生態觀光對自然及文化遺產所扮演的重要保護角色，呼籲所有利益關係人都應利用此宣言來評估各地區的生態觀光現況，及面臨的各種挑戰。這份宣言也是瞭解生態觀光最好的一份文件：

http://www.ecotourismglobalconference.org/?page_id=179

永續觀光和生態觀光之間的關聯為何？

永續觀光範圍涵概所有觀光業中致力減少觀光業對環境造成衝擊的指南和標準，特別是對非再生性資源的使用規範、幫助觀光業提升的評量標準、以及觀光業對永續發展及環境保育能作出貢獻的部份。

永續生態觀光 -

* 透過評估標準降低觀光業對環境的衝擊
* 提升觀光業對地方發展的貢獻
* 盡可能減少對非再生性能源(如石油能源)的使用
* 持續地幫助地方居民
* 重視地方性企業
* 支持環境保育的努力
* 對生物多樣性(biodiversity)作出貢獻