標籤 ： 想喝咖啡。
與皇帝的對談結束後──倒不如說是單方面聽他發表高論──明娜原想直接回房，路經廣場空軍休息處時，一名坐在太陽傘下、雅致圓桌前擺放兩杯咖啡的女人，於雙方視線接觸中揚起慣見的笑，向明娜揮手示意。
明娜不著痕跡地咬咬下唇，早知道該走另一條路。誰能想到空軍總司令竟然一整個上午都悠閒地在此四處亂晃？
走近對方之前，記得換上眾人熟悉的淺笑，無懈可擊的禮儀與友善，是她的基礎策略。宣誓完對皇帝絕對忠誠的口號，嘴中便覺得有某種苦澀難熬的味道…至少她原先的目的獲得滿足了。坐下後二話不說地飲了口咖啡，明娜總算舒坦地低低嘆息，如此放肆的行為大概只有軍校時期的導師加藍德中將才會原諒。
「“這個世界能使用魔力者以女性居多，且因為魔力的影響，大多是容姿端麗的女性”…宮藤一
「武士？」明娜的雙手捧著咖啡杯，身體溫暖起來的同時就會忘記各種煩惱，就連那雙紅土濕地似的眼睛，此時也因精神鬆懈而失去昔日的精明。
阿道芙娜微微一笑，褐髮棕眸的她具備所有卡爾斯蘭的民族特徵：高挑纖柔、外貌出眾，以及最重要的戰鬥本能。
明娜突然想起另一名與中將形象相去甚遠的飛行員。
在軍校初見艾莉卡的情景。
早已聽過不少這名衝破前人紀錄的新生傳聞，卻沒料到實際上是個嬌小頑皮、對生活步調漫不經心的女孩。明娜猶記得那天觀察艾莉卡實際演習，固有魔法的自然強風包圍著笑容開懷的她，不僅能擾亂敵機的飛行，其漫天席捲的威力甚至直接擊墜了對手──高人一等的戰鬥技巧和永不危害己方的行動直覺──這女孩是貨真價實的王牌戰鬥飛行員。
那是頭一次，明娜體會了帶領後輩創造希望的真諦。所以其實是瞭解的，瞭解那個人以魔力漸消的狀態仍要冒險飛行的心情，或許就是太瞭解了才不得不阻止──既然自己願為延續這份希望以命相換，那個人自然也是如此。
可是，沒辦法眼睜睜看她做到那種地步。
明娜不知道能否再次承受失去重要之人的悲痛，畢竟這類遭遇，一次已嫌太多。其他人並沒發現，明娜‧迪特琳德‧威爾克，其實是個依賴心非常重的女人。令情況變得更加慘烈的是，她遇上的這些不斷使人苦惱的傢伙總擁有比誰都獨立的心靈，那份深深吸引著她的強韌，展現在永遠不會消失的溫柔中。
「記得是扶桑海軍遣歐艦隊…」阿道芙娜兩手握著虛擬的想像劍柄，往前方有模有樣地揮動。「像這種的…武士」
「坂本美緒少校」明娜似乎笑得有些過於開心。事實上，不管由誰來看都會覺得她真的很開心。
「對對，就是她。聽說她是跟在
「如果您是在暗示
阿道芙娜笑著截斷刺耳的話：「我明白妳的意思了，這聽起來確實是很卑鄙的假設」
「戰時的英雄，總在戰後受到審判」明娜的嘴角有著感慨淺笑，即使心裡覺得憤怒，卻也能體會對方的疑慮。卡爾斯蘭是講求民族純正血統、實行社會封閉制度的軍事大國，對外國人充滿不信任是很正常的反應。「您手上那份檔案寫得很清楚，坂本少校在Strike Witches解散的同時，也自扶桑海軍退役了」
「噯…原因是魔力盡消。不愧是扶桑的人，真有種剎那之花的美感，想必這時正是她最美麗的時候」中將看著文件內眼罩少女的照片，一邊朝明娜挑挑眉。「妳不這麼想嗎？」
「性騷擾的發言我不便多做評論」
「妳幾歲了，明娜？」
阿道芙娜的聲音剎時增加了某種說不出的感情，彷彿醫生正猶豫是否告訴病人癌症末期的消息，明娜不禁笑著答道：「今年三月剛滿十八歲，長官」
「也已經差不多了…」
魔力差不多該到極限了。明娜的心中，替中將接續沒有說出的事實。
正因此，她們這些人服役的時間向來不常，為了安全起見，只要身體出現一點細微的警訊，大部分人就會主動申請退役。不僅是保護自己，也是保護出擊時身旁的戰友，個人能力不足將會危害整個合作團體。當然，這只是理智的人會想到的合理邏輯，如某人那種激情頑固的性格，才不會管這些無聊的瑣事呢。
「那麼──」闔上文件並將其放置一旁，阿道芙娜的雙手擺在腿上交握，這是她正要談論軍事事務的姿勢，明娜非常熟悉。「我相信皇帝陛下已准許妳的提議，恭喜了，明娜」
「加藍德中將，若您不介意我詢問的話」明娜也祭出演練多年的嚴肅神情，望著她的直屬長官，口吻冷然地道：「為何要將我的提案轉呈皇帝陛下？」
「妳知道我此次陪同皇帝陛下去利比里昂簽署協約的事吧？」
明娜沉默地點了頭。
「可妳一定不知道，利比里昂答應輸送糧食給卡爾斯蘭的條件，就是要我們在約定期間內不可對歐陸鄰邦興兵統一」
「利比里昂怎會對歐洲事務這麼感興趣？難道…」
「沒錯，就是那個“難道”」雖不是在談論令人高興的事，但明娜除了軍事指揮以外，對國際政治局勢所表現出的敏銳洞悉力，仍是足以使身為導師的阿道芙娜讚賞。
明娜倒沒如此輕鬆，神情凝重地喝了口微涼咖啡。
不列顛尼亞聯邦與利比里昂合眾國的民族系出同源，在政治制度乃至社會經濟上都有著相似的進化軌跡，這兩個極力發展重工業、倡導資本主義的國家，原本就與兵工業為主的卡爾斯蘭各異其趣，平時也就沒有特別熱絡的聯繫，異形來襲是讓世界各國終於有所交集的事件。
在此之前，卡爾斯蘭早已決意以陸軍稱霸全歐、以空軍空襲隔海的倫敦。為了確保陸軍行軍路線，皇帝下令在全國境內興建四通八達的環狀快速道路；為了吸引年輕人加入軍隊、研究更高性能的創新兵器，國家更砸下重金舉辦各種科學與武力競賽，國內頓時人才輩出，軍隊擴張速度達到史上前所未有的高峰。
當時，歐洲各國對野心加劇且動作頻頻的卡爾斯蘭惶恐不已，紛紛透過外交關係與不列顛尼亞聯邦結成同盟，菲力特里希四世從此將邱吉爾首相視為眼中釘，而向來與不列顛尼亞聯邦關係緊密的利比里昂合眾國，自然也被皇帝當作戰時假想敵。
然後，像身處一部粗製濫造的科幻電影，1939年，不知從何處誕生的異形侵襲歐洲。
隔海的不列顛尼亞聯邦與大西洋另一頭的利比里昂合眾國逃過一劫，當歐洲大陸被戰火蹂躪地寸草不生時，這兩個國家的發展正蒸蒸日上。歐洲戰線總部設在不列顛尼亞，該國成為人類世界的中心，軍隊的糧食、人民的生活用品則幾乎全仰賴利比里昂的供應，說它是歐洲的衣食父母也不為過。現在，歐陸解放，但荒涼貧瘠的土地要培養到過去自給自足的程度，顯然還需要幾年的時間，於是驕傲的卡爾斯蘭皇帝咬牙拉下臉，前去利比里昂與總統簽署糧食援助的協約。
利比里昂既與不列顛尼亞聯邦情同手足，此時聯邦深陷軍事醜聞無暇顧及其他歐陸同盟國的處境，利比里昂自然得扛起不列顛尼亞所背負的沉重十字架──除卡爾斯蘭以外，保護歐洲國家遠離戰火的命運。
給海的另一頭送出訊息，不僅是指不列顛尼亞而已。明娜總算釐清皇帝剛才的弦外之音，心底稍微放鬆了些，因為受有外國制衡的卡爾斯蘭，縱想舉兵侵略鄰邦也不會順利。命令明娜的護送軍隊不准踏上高盧領土也是，皇帝想必是擔心此舉會引起利比里昂的懷疑甚至反彈，進而解除協約不准糧食進口卡爾斯蘭吧。
可是，又嚥不下這口氣。
歐洲事務竟得受限於外國干預，深受軍人薰陶而成長的菲力特里希四世絕不可能乖乖聽命行事。這時候，明娜的支援高盧提案就成了皇帝眼中對歐陸各國一個最好的警訊──可以掩蓋實際上國務尷尬的複雜稜角，於表面製造出卡爾斯蘭領袖地位，是一場如逢甘霖的“軍事表演”。
隔了一段不短的時間，明娜才緩緩開口：「如果您不介意的話，請容我告退，閣下」
阿道芙娜並未多做挽留，只是平靜地說：「就算失去魔力，妳的知識和經驗仍是我卡爾斯蘭不可或缺的助力，所以多保重…」
多保重，明娜。阿道芙娜輕聲嘆息。可別年紀輕輕就被埋葬在天空中了。
「我明白，閣下」明娜的背影顯得有些僵硬，恐怕是因為她的臉上也流露出格外傷感的神情吧。「我的一生會永遠效忠卡爾斯蘭，就像歷代所有威爾克家族成員一樣」
停頓幾秒後，跨步往先前的目的地走去。
原本有這個打算，滿二十歲後，自空軍退役，開始自己全新的生活。
穿上平民的服飾，去維也納旅行，或是考進音樂學院，修習之前被戰爭中斷的課業。
又或者，到扶桑去，只是看看那個人在女子學校當體育老師的樣子也好。
可是現在，即便失去魔力，能有的選擇也已被注定。
最初踏上這條路並沒有錯，她的立場並沒有錯。在這個過程中，失去一些人，也成功保護了一些人，“嘗試去做”絕不可能有錯。
然而……。
就算是死，也要在最接近妳的地方，絕不讓妳一個人──他未曾說出口的誓言，至今仍清晰地迴盪腦海。
然而，自己從沒說過，沒有對他說“就算是死，我也不會忘了你”。
我不會忘了你。
直到生命的最後一天。
請你、一定要知道這件事。
練習廣場旁的橡樹被風吹得沙沙作響，只要想像一下，彷彿就能聽到某個人的回答。
那是，早已根植於明娜心中、多年來陪伴她渡過無數深夜的聲音。
＊＊＊
門…又沒鎖了。明娜苦笑地打開房間大門，果不其然，一眼就看到歌爾特和艾莉卡圍坐在圓型的咖啡桌旁，清新花茶的香氣與三份擺放整齊的白瓷茶杯，隨煙霧瀰漫四周，使人心曠神怡。
「明娜，歡迎回來」歌爾特朝房間主人點了下頭，但她自己看起來反倒更像是此屋的所有者，神態著實愜意非常。
「嗨呦～～」艾莉卡趴在桌上，下巴枕著左手臂，右手輕快地揮著。「快坐下，不然茶會涼的！」
並沒有詢問為什麼突然在她的房間舉辦茶會，明娜還是那樣一張寬和的笑臉。「真難得，妳竟然會等我」
「特露特不讓我在妳回來之前喝！」理直氣壯的抱怨。
果然如此。
「那是當然的吧？不僅是朋友、還是我們的上官，等明娜回來才喝是最基本的禮儀」歌爾特依舊是那派循規蹈矩、對任何人一視同仁嚴格以對的委員長性格。「再說了，本來這就是準備給明娜的，妳卻比人家先喝，成何體統！」
「給我的？」明娜坐在位子上，拿起茶杯深深地聞著，喉嚨在閉起眼睛時發出舒服的低嘆。「這是哪裡的牌子？我不記得曾喝過」
歌爾特挑起眉，艾莉卡收到暗示，得意洋洋地笑道：「Mariage Frères」
明娜吃驚地眨了幾次眼睛。
Mariage Frères是世界最有名的茶葉公司，其輝煌的歷史可追遡至十七世紀的皇室，直到1854年才在政府資本化過程中成立公司。明娜過去偶爾會聽貝麗奴提起，她不太記得那名少女口中各式高級花茶的特色，對於貝麗奴那欽佩的口吻卻記憶猶新，能讓一個自視甚高的人也由衷敬重的事物，勢必相當特殊。Mariage Frères座落於高盧首都巴黎，歐戰爆發時，該家公司被毀得面目全非，有名的茶葉自然也停止生產，之前已被人們購入的存量因而價值飆升…歌爾特和艾莉卡是怎麼弄到這種珍貴茶葉的？
「一個大臣送我的」在明娜的驚訝視線下，艾莉卡無所謂地聳聳肩。身為卡爾斯蘭第一的王牌飛行員，受到各方官員的宴會邀請或奢侈禮物並不是少見之事。
「當艾莉卡告訴我時，我馬上搶了過來」發覺自己的敘述方式有些奇怪，歌爾特解釋性多說幾句：「我的意思是，我代她保存，免得她又把茶葉丟在那群垃圾堆裡」
「特露特總是垃圾堆、垃圾堆的說著，在我看來，明明就還好嘛」艾莉卡的舌尖輕輕舔著茶面，就像一隻小狗正在測試味道合不合口味。
「是啊，在“妳”看來」
「那種加重語氣真讓人不高興…」
「艾莉卡，謝謝妳」未免兩人又吵得不可開交，明娜慣常地跳出來當和事佬，一邊考慮著接二連三攝取多量咖啡因是否為明智之舉，最後實在抵擋不了花茶的香氣，享受著口中這份帶點罪惡感的喜悅滋潤。
「呸、呸──好澀！」艾莉卡吐著舌頭，伸手在桌上四處尋找奶精。
「沒有辦法弄到魚肝油，真是不好意思」歌爾特半開玩笑半是認真地說，引得明娜跟著輕笑了一會兒。
「剛才特露特說這是為我準備的？」
「嗯，護送高盧流亡政府的提案，我想一定通過了吧，所以想犒賞明娜的辛苦」
「謝謝」明娜感激地笑著，歌爾特謹小慎微的個性只要發揮在朋友相處之時，便令人覺得相當貼心。早上還覺得她很囉唆呢，反省反省。
歌爾特臉微紅，有些不自然地唸了“應該的”。明娜發覺這樣的歌爾特十分可愛，便笑意盈盈地繼續看著她在位上極不自在地縮動身體，艾莉卡這時伸出手阻擋她的視線，也順道解救了快在位子上蒸發的友人。
「還有另一件事」得到明娜的專注後，艾莉卡神秘兮兮地說：「早上就是為了這件事才去妳房裡，可是上了一次洗手間後就不知不覺睡著了」
這是能夠不知不覺的事情嗎？明娜苦笑地心想。
「明娜，一點也沒發現艾莉卡這傢伙在妳房裡亂晃嗎？」
「大概我睡得太沉了」
「又或者是妳正在作惡夢」歌爾特回憶今早叫醒明娜的場景，就事論事地下評語。
明娜放下茶杯，握慣武器的掌心早已失去昔日的稚嫩，帶繭指節撫觸杯延，全身氣質流露出不符合下午茶時光的肅穆之感。「…只是夢到我自己罷了」
「妳還真是意料之外的自戀啊」艾莉卡，也不知道是太過遲鈍或大膽地選擇無視，用一句話便將明娜從她的深思中拉出來。「總之，我要說的是，宮藤的信今早寄到了」
「真的？她過得還好嗎？」
「唔…回答問題太麻煩了，我念給妳聽吧」
拿出已被拆開的信封，艾莉卡那道清嫩的聲音逐字依信中內容唸著。簡單來說，宮藤芳佳回到學校讀書，現在每一天都為了繼承家業正努力學習著治療魔法，有時她會跟同學們述說在不列顛尼亞基地生活的事、還有那些來自世界各國與她為了同一信念而戰的朋友。
這樣的和平，就像異形侵略從未發生過。宮藤如此寫道：只有和大家相遇的事，在心中日漸清晰。
信的最後一行──
「──坂本さん也過得很好，偶爾會來我們學校當代理教師」
艾莉卡放下信紙，眼睛眨眨地望著明娜，後者在楞了幾秒後才問：「…就這樣？等了快一個月，卻只有這麼一行？」
「如果妳想念人家，可以自己寫信過去啊」艾莉卡舔著奶精罐，污漬噴到了信紙上。
「為什麼是我先寫？我是美緒的直屬上官，她有義務向我報告生活中每一個小細節！」
「每一個小細節？」一向見怪不怪的史上最強擊墜王，竟也對明娜拋以發現謎樣生物的可疑表情。
安靜好一段時間的歌爾特，沉穩地開口：「坂本少校…坂本さん已從扶桑海軍退役，她不用再向妳報告什麼事。艾莉卡說得沒錯，若尚未得知坂本さん的近況使妳如此坐立難安，便老實點乖乖提筆寫信給她吧」
「就像特露特一樣，已經寄了這個月的第三封信給宮藤了──榮登瘋狂追求者的變態等級」
「變…！？才、才不是我想寫給她的！是克莉斯、克莉斯想跟她當朋友才拜託我寄信，不是我寫的！…好吧，其中有兩封是我寫的，但那是因為之前跟克莉斯約定要引見宮藤和她，我、我是為了完成跟妹妹的約定…！」
「哦呀，竟然沒有否認“追求”的部分」
「什麼追──等等、我剛才根本沒聽到！不算，重來！」
「是是，妳一點也不想念宮藤，我們都明白了」拿開差點被激動地比手劃腳的歌爾特所殃及的茶杯，明娜溫婉地勸告前方正一臉笑瞇瞇的小惡魔：「艾莉卡，好了，妳看特露特的臉都快燒焦了」
「戀愛真是美妙的東西啊」艾莉卡回以歌唱般的語調，灰藍的眼無視受害者之怒，肆無忌憚地閃著滿足光采。「鯉魚也是好吃的東西」
究竟在講些什麼…！歌爾特忿忿不平地低吼。
「好了，妳們別再吵了，我可不想像上次那樣驚動警戒士兵」
「但是──」
「對了，護送高盧流亡政府的任務，特露特有興趣參加嗎？」
歌爾特眼神一亮，方才因艾莉卡的調侃而臉紅不滿的神色盡消，現在已是一張訓練有素的專業表情。「當然，請務必讓我和艾莉卡參加！」
「耶──？？？」
「那麼，就此決定」
「為什麼我也要？那麼麻煩的任務…」
「我是妳的上官，妳必須遵守我的命令，像當初在聯邦基地的惡習我不會再容忍了，哈特曼中尉」
「耶──這根本是公報私仇嘛！」
取得上風使歌爾特分外高興，一把抓起艾莉卡的後領，不費吹吁之力便將嬌小的“黑色惡魔”拖出房門。「有鑑於妳懶散的天性，現在就跟我一起為任務做準備」
「等等、禁止使用蠻力！嗚哇、好痛、脖子…」
笑著目送輕易陷入“兩人世界”的歌爾特和艾莉卡離開，明娜坐回位子上，望著殘留一半的茶面，思考著是否真採納艾莉卡的建議，寫封信給遠在扶桑、不知道在做什麼連抽出一點時間寫信給她也沒有的那個人。
走離明娜房間的轉角，歌爾特淡淡地問：「為什麼不把坂本少校的近況告訴她？」
「能說什麼？因為身體傷勢未康復、又亂來地勉強使用魔力，回到扶桑後斷斷續續發著高燒連芳佳的母親和祖母都束手無策──這種事能說嗎？」表情認真的艾莉卡，有種格外使人信賴的氣息。「就算說了也沒意義，明娜並無法為坂本少校做什麼，但現在的她能為重建高盧盡份心力。就讓她專心做她能做的事，何必讓她被做不到的事所困擾，甚至影響本能完成的事？」
歌爾特就這樣望著她好久，久到艾莉卡必須用力拍一下她的背才能使她開口。
「妳居然也有認真說話的時候」
「…我決定不讓妳當我婚禮的伴娘了」
「也要妳結得了婚再說」
艾莉卡惱怒地鼓起嘴巴。「那我決定不當妳婚禮的伴娘了！」
「隨便妳，反正我有克莉斯」歌爾特朝她揮揮手，走回自己的房間。
「曖、等等！」艾莉卡跟在身後，無比緊張地說服著：「我們不是最好的朋友嗎？竟然不請我當伴娘，太過份了…等一下嘛，特露特！」
＊＊＊
「真是的，頭髮好毛躁…該不會又要下雨了吧？」
勉強能勾勒出廣場噴水池輪廓的破垣殘壁中，手持澆花器具、藍衣金髮的少女仰天長嘆，與來自不列顛尼亞的友人一同細心照料的花，可熬不過再一次的風吹雨打。一顆斗大的水滴突然掉落在少女鏡片上，使她因沮喪而不太淑女地低叫一聲，犧牲訓練後固定的休息時間跑來照顧花朵，可不是要讓高盧無情的大雨能有目標物摧殘的啊！
「早知道該聽莉涅特的話，乖乖帶雨傘出門…都是那個愚蠢的胸部話題害的！」
少女又吐出一口大大的嘆氣。眼角微翹、貓兒般的金棕瞳孔，在雨水侵盆倒下的同時睜大，驚聲尖叫地站往花苞旁，用身體擋住雨的狂打。其實，如果沒有這朵花，或者是容易乾糙且甚難整理的頭髮，少女並不討厭下雨的日子，尤其是現在，戰後的寂靜籠罩著城市的每片瓦礫，如同被棄置的鬼城。
沒有雨聲的時候，少女飛翔於空中，偶爾低頭看向破碎的家園，彷彿還能聽到那時逃亡的腳步聲、痛苦的呻吟聲以及尋找親人的哭聲。殘酷的浩劫侵蝕著文化鼎盛、生活豪奢的美麗國度，難以描述的人間慘況在眼前輪番上演，後來很長的時間，少女即便把自己緊緊包在棉被裡，還是會在獨自一人的黑夜經歷這段悲傷與恐懼。
西元曆1939年，高盧淪陷，人類與異形對抗的歐戰隨之爆發。
她的故鄉被毀滅了。但驕傲高貴的克洛斯特曼家族並沒有拋棄國家和人民，於是他們所有人全在這個地方付出生命。
所有人，除了她──貝麗奴‧克洛斯特曼──以外。
家族內比她更小的孩子，甚至還有嬰兒，都於那場異形空襲中喪生，這樣的自己究竟飽嚐多大的苦痛或孤獨，這些事情不需要被提起，貝麗奴深深明白一直被親族保護著、最後並被負以解放家鄉重任的她，活下來必有其意義。
“我們是人類世界的希望，而妳們是我的希望”
坂本少校。貝麗奴深吸一口氣，寒冷浸濕的身體抖個不停，手臂也很痠了，這場雨再不快點停……不、就算這場雨要連下好幾天，她也會保護好這朵花！
初見坂本少校時，這句簡單的宣言拯救了她。
貝麗奴一直以為瞭解親族保護自己活下來的目的──為了解放他們的故鄉──可是，事實並非如此，解放故鄉不是他們保護貝麗奴的動機。
坂本少校的話，與現在風雨中頑強佇立的花苞，使貝麗奴真正體會親族的心情。
就算不能解放故鄉也好、即使歐洲全被異形併吞也罷，只要尚留存一個希望，總有一天…總有一天…。
我們一定還能見到美麗的高盧，無論在世界的任何地方。
「──都說了要記得帶傘嘛！」
雨停了…？不，不對，是愛管閒事的人撐傘來了。貝麗奴在確定雨傘妥善地遮住花苞後，才如以往那樣趾高氣昂地看向身旁的辮子少女。
「來得太慢了，莉涅特」雙手插腰，略顯不滿地指控為她撐傘的善心人。
莉涅特極其無辜地垂下肩膀。「又是我的錯？明明是貝麗奴自己在早上氣沖沖跑出去，一點也不聽勸」
「妳應該勸得更久一點，態度更堅定一些，妳這麼好說話，不管是誰都會想佔妳便宜的！」
「所以真的又是我的錯啊…？」
「妳還是多多反省吧」
「…居然是我要反省」莉涅特小小聲地反抗，用著只有自己能聽到的聲量。「拿我的衣服穿，胸部處太大很不高興，自己頭也不回地跑了出去，但結果是“我”要反省？」
雨聲太大，貝麗奴並未聽清楚對方的控訴。「妳一個人低聲地在唸什麼？」
「…什麼也沒有，我會記得反省的」語氣還是充滿柔弱退讓，但那微微苦笑的嘴角和晶瑩發亮的眼睛，暗示出莉涅特十有八九是在開玩笑。
只要跟貝麗奴就近相處，很快就會發現她比任何人都還容易將心情寫在臉上。莉涅特有時會想，貝麗奴可能比芳佳更純真。
被友人在心底偷偷“羞辱”──雖然在大部分理解裡這更像是種褒美──不疑有他的貝麗奴嫌惡地拎著濕溽的裙擺。「真是麻煩…明天就在這裡建一個小帳棚，如此一來也不用怕下雨了」
「也讓我幫忙吧？」
「當然有用得著妳的地方，難道妳想讓我一個淑女扛一堆木材？」
「我當然沒有這麼想…」莉涅特轉移話題地說：「貝麗奴這麼看重一朵花，真是不可思議」
「哪裡不可思議？欣賞花的美麗本來就是淑女的天性！」
好像今天不管說什麼都會惹她生氣，就這麼在意胸部大小嗎？莉涅特無奈地笑了笑，讓傘更靠向貝麗奴，不顧自己的肩膀已被雨水淋濕。
「…花是很美麗的事物」貝麗奴斂下表情豐富的面容，悼念似地望著尚未盛開的花苞。「就像高盧過去一樣，是全世界最美麗的國家」
莉涅特盡量不讓自己的視線注意周圍破碎的城市街景，語氣溫和地回應：「我也是這麼聽說的，小時候，一直夢想能帶著弟妹們來高盧旅遊」
「過去，世界各處有許多人跟妳抱持一樣的夢想，他們傾慕高盧的文化和存在於空氣中的美。可是現在…現在，連我都不認得自己的家園了」瞬間，浮現貝麗奴臉上的傷心如此明顯，使莉涅特自己差點眼眶泛紅，但頃刻間，憂傷已被高傲的心志所掩飾。貝麗奴撥開肩膀的髮，挺胸說道：「說到底，快點讓高盧恢復美麗，這樣我就能快些嫁到扶桑去了！讓坂本少校跟那個小豆柴待在同一個國家，怎麼想都不安心！」
「同性結婚是不合法的」
「真無趣啊，你們這些保守的不列顛尼亞人」貝麗奴極為誠懇地勸導：「多學學我們熱情開放的高盧人，一生以追求轟轟烈烈的愛情為榮吧！不然哪一天妳的小豆柴被不知道哪裡來的鄉下女人搶走，妳就要傷心透頂了」
「我跟芳佳ちゃん好像不是這種關係…」
「咦？那妳們是什麼關係？」
「這個…什麼關係？唔…我們是朋友，還有…我也不知道」
「遲鈍！莉涅特‧畢曉普軍曹，太遲鈍了！這樣下去，連妳的父母都要哭泣了！」
「耶──？」
「這樣吧，為了我們各自的幸福，等高盧重建完畢後，我們就去扶桑。妳看好妳的小豆柴，別讓她接近我的少校，這樣的作戰方針同時有利於我們兩人的未來」
「…可是我不覺得我必須“看好”芳佳ちゃん」
「妳真的無半點積極性，好好反省吧！」
「又要反省…？！」莉涅特的眉呈倒八字，在柔雅溫善的容貌上雕琢出欲哭無淚的神情。
「總而言之，坂本少校的新娘只能是我貝麗奴‧克洛斯特曼！什麼小豆柴，我絕不允許！」
對話內容完全失焦了。莉涅特看著興奮激動的貝麗奴，不由得輕聲一笑。
瘋狂迷戀坂本少校的貝麗奴‧克洛斯特曼中尉，有著與昔日印象中的高盧那般、光彩燦爛而美麗奪目的身姿，感染她樂觀積極的性格，這個國家也必定再次恢復往昔的美麗，關於這一點，莉涅特比誰都更有自信，所以想站在最前方、親眼看著將會到來的一刻。
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註釋：
1. 坂本的原型人物坂井三郎通稱「天空的武士」
2. 艾莉卡的原型人物，其結婚時的伴郎就是好友巴克霍隆
