月華夜間，淮安王府門口，停靠著一輛裝飾華麗、此時卻隱蔽於夜色的馬車。裡邊大廳，衛一色身穿四爪幡龍錦衣，腰繫白玉絹絲環帶，更添其卓爾氣度，淵停嶽峙之姿。



她謙恭拘謹地向一名年輕女子行禮。「不知太子妃殿下到來，小王有失遠迎，請太子妃殿下恕罪。」

「王爺言重了。今聞王爺身體微恙，本欲早先時候便來探望，無奈晨日被瑣碎之事纏身，拖到晚間才上門叨擾。」這位女子正是當今皇太子之妻，在京師百姓口中，名字總與淮安王妃相提並論的南青慈。「若給王爺造成不便，還請王爺海量包涵。」

「不敢、不敢，太子妃殿下的過謙實在折煞小王。」衛一色彆扭地繞著應交辭令，心裡嘆息，這種事情本來都是交給沈軍師做的。「太子妃殿下來訪，無論何時皆令淮安王府蓬篳生輝。」

南青慈微笑，雍容大方地接受誇飾敬詞。「其實我來王府還有另一件事，就是想來看看朝熙過得如何。王爺可千萬別藏著夫人，不讓見啊。」

衛一色紅起臉，一方面由於羞澀，一方面是因為…。「朝熙也總是念著太子妃殿下，只是…這時，她…呃、她不太方便見客。」

「不方便？」

「朝熙她…呃，她正在…」衛一色的臉紅得看不出原本膚色。「正在、沐浴。」

南青慈頗感有趣地笑了，儀態高雅在外，鳳眼內卻閃爍捉狹的光。「那我真是來得太不湊巧了，打擾王爺跟王妃的“雅興”。」



關我什麼事？衛一色不解地望著她。



南青慈身穿皇室嬪妃的青衣大袖，對襟寬肘及膝，裙邊繡有雲霞花卉，整體色彩淡雅恬靜，比起在皇宮曾見的豔麗華奢，此時的她更易引人親近，卻也未失隆重貴氣。無論衣著或環境改變，此人是天生能令眾生伏首稱臣的貴婦。



若說柳朝熙是“才明絕異”，才華聰慧異於常人者，樓語凝便是“辯口利辭”，能言善道凡夫難及，南青慈則是“工巧過人”，百能百會羞煞兒郎。諷刺的是，這三位名冠京師的女子最特殊之處，正是她們違背四大女誡中婦德、婦言與婦功的鐵證，而顏色美麗之婦容，成為她們三人共負的原罪。



「既然只是沐浴，我便在此等待吧，否則下次出宮也不知何時了，希望王爺不會介意。」發現衛一色並未察覺話中的調侃，南青慈不禁莞爾一笑。

對言語交鋒如此遲鈍的男子，如柳朝熙那樣慣於將真意隱藏於話外的女子，想必總覺得頗為沮喪吧。轉念一想，若柳朝熙會覺得沮喪，不正是她重視衛一色的證明？南青慈不由得更加仔細打量起友人的夫婿──長身玉立，神俊清朗，雖是目有威儀之武將，卻也不失謙謙君子之風範。

嗯…。她沉吟一聲。原來這就是朝熙那丫頭喜歡的男人類型。

在宮中只見過衛一色一面，即是他受勳封爵之時，當時心中暗道他氣勢凜冽、意態自若，確實是名足以令女子心折也使妻子自豪的男人，不過這時近眼一瞧，倒覺得衛一色眼神清澈，笑容親和，氣質純淨一如雪水，天然靈妙。

「若太子妃殿下願意等待，朝熙定會很高興的。」衛一色暗地算了算時辰，那藥約末猶需幾刻鐘才能解。

「對了，聽聞王府熱鬧得很。」南青慈饒富興趣地說：「衛子明將軍的義女、連皇上都讚賞有加的沈軍師，以及御封琴師宋大家，這三位不是都在府上嗎？王爺可願意為我引薦引薦？」

「呃…這個…」笑容勉強而笑聲乾啞，衛一色為難地道：「這幾位…也很不巧。實不相瞞，大家都在沐浴，此時只小王一人能迎接太子妃殿下而已。」






＊＊＊





沒錯，除了好人有好報的衛一色以外，府內的四名女子全中了癢癢粉。

這一切都要推回晚膳時。



原本沈君雁執行計畫的步驟很簡單，或許就是因為太簡單了，她才沒料到做壞事本來就是多災多難。一名婢女在為柳朝熙添飯時，竟然不小心摔破碗。餐桌禮儀的色香味三全中，“色”也包含餐盤用筷的一致和色澤，因為柳朝熙的碗已摔破，王府下人便將眾人的碗筷全都換成新的一副。



沈君雁倒也沒因這次行動被破壞而決定暫停，晚膳後，她突然起身宣告：“今日酒樓的人帶來一包新品種的鐵觀音，我想請夫人為我品嚐看看是否為好茶。”

說完，她逕自離去，等回來後便帶了一盅茶壺與五份茶杯。

好一個再接再厲的人啊。宋思薰當時右手拖腮，悠然看戲。

軍師，今晚還是算了吧？衛亞蓮憂慮地看著眼前這幕，心裡有不好的預感。

就不信這樣妳還不中招！沈君雁對著柳朝熙微笑，親切異常地為她倒了杯茶。

柳朝熙接下茶杯後，沈默地看了一眼茶面，接著便做出讓沈君雁、衛亞蓮和宋思薰瞠目結舌的舉動。

“鐵觀音以苦澀濃豔著稱，茶湯醇厚甘鮮，香氣馥郁持久，沈軍師又是用紫砂壺沏茶，紫砂壺能吸收茶葉汁，使茶味雋永濃厚…膳後飲用過苦過濃之茶，不僅無法清脾，甚至可能傷胃。”

柳朝熙起身，將自己杯中的茶均分地倒入其餘四份茶杯內，然後純熟地提壺運茶。此動作雖無出奇之處，卻運得極是優美，如捻筆書法的勁道，均於背而出於指，壺音勻美，壺身自穩，動作飄灑儼然是一高深藝術。

無奈沈君雁沒辦法如衛一色那般看得出神，眼泛星光、面露崇拜地欣賞美人運茶的風格。她的臉色雖稱不上難看，額上卻已冒出幾滴汗水，衛亞蓮和宋思薰見到那略失淡定的模樣，同時猜到沈君雁是把藥粉灑在柳朝熙的茶杯裡了，而現在泡過那藥粉的茶又被對方一一分給眾人……。

“第一泡茶總是特濃，只要將茶如此均分，使諸位分嘗一杯，輕清浮合便能一致。”柳朝熙提壺為五杯茶倒了七分滿，依序呈在各人桌前，唇邊是一抹難以察覺的微笑。“現在，各位可以享用了。”



宋思薰在桌底下踢了沈君雁一腳，臉上與其餘深知詳情的二人相同，保持著僵硬的微笑。

現在可好了，害人害己，這茶到底喝不喝？！



“誰謂茶苦，其甘如薺。”沈君雁爽朗一笑，不懼熱度，將茶飲至空杯。

柳朝熙見她將茶喝光，稍微訝異地挑了下眉，終於不存任何疑慮地抿了口茶。

沈君雁在桌底拉了拉衛亞蓮和宋思薰的衣角，彷彿在說我都豁出去了，妳們也不能臨陣脫逃。

啊？不會吧？我們也要喝？！宋思薰和衛亞蓮苦笑地互看一眼，心知她們都是同一條船上的人，深吸一口氣，如頸上被抹一刀的死刑犯，閉眼喝了茶。

“…這次真是賠了夫人又折兵。”宋思薰望著茶面，喃喃自語。

“將軍。”就在衛一色也拿起茶杯時，沈君雁平淡地說：“我房裡有一盒棗煎餅，請妳去拿來吧，給大家配茶。”

選用上好紅棗、芝麻、小米精工製成的棗煎餅，向來是進貢皇宮的貢物。衛一色在眨了一次眼睛後，將茶杯往嘴唇更移近一寸。“為何叫我去拿？叫下人去就好了。”

“將軍！”沈君雁的低吼制止了正要就口而飲的衛一色，她近乎咬牙切齒地說：“那可是女子閨房，哪能任由其他人進入！”

“將軍，您快去吧。”衛亞蓮明白沈君雁是想讓衛一色逃過一劫，便輕輕貼著將軍的手臂，單手比劃：“我想夫人也希望您去拿。”

衛一色看向柳朝熙，後者沒有回望她，只是安靜地點了頭。如果衛一色沒有隨即離開大廳，她便能看到柳朝熙猛然抬眼，肌膚泛紅，怒瞪同樣神色有異的沈君雁，以及這句羞憤難忍的質問：“妳究竟在茶裡加了什麼？！”



──回想至此，暫告南青慈的衛一色，一邊提著兩桶熱水，一邊往王府特闢的大澡堂疾步而去。那間今晚首度被使用的偌大澡堂、一鑿精研厲磨而成的石頭池裡，有四名嬌美風豔、秀麗絕色的女子，正耐著全身突發的奇癢泡於熱湯中。這對女性來說是莫大羞恥，自然不能告與他人，以致於衛一色成了唯一能為她們燒水替換的小廝。



衛亞蓮的解釋是這樣的，因為晚膳的食材和鐵觀音不合，才會引起此種現象，浸泡熱水一段時間後即可解。問她究竟是哪些食物和茶不合，衛亞蓮也只是歉疚地移開視線，說自己醫理知識還不夠瞭解全部，得慢慢找書琢磨。衛一色又要問她們四人究竟有多不舒服時，沈君雁已經一邊抓著手臂，一腳踢著她道：“快去為我們準備熱水！”



柳朝熙本來認為是沈君雁的把戲，但眼見她自己也難受得很，便不忍心再多做聯想了，更何況現在身子實在癢得讓人什麼也不能想。



「──咳，我、我把新的熱水提來了，就放在這兒。」



大澡間裡，隔著一長型屏風，能依稀見到石頭池內有四名纖細的女子身影。衛一色只要想到，在那四人中有一人是柳朝熙，她便感到一股血氣自單田衝到腦中。相比起衛一色為夫人的沐浴裸裎浮想連連的悠哉，池內四名女子可沒如此愜意。



宋思薰趴在石頭邊，熱得暈頭轉向，肌膚紅豔如楓，頰邊幾絲鬢髮黏著嬌嫩臉龐，閉眼的姿容無邪一如稚兒。她以手肘撞了下隔壁的沈君雁，口吻無力地說：「快去提水啊…」

「既然妳忘了，我就再提醒妳一遍，我是個弱女子，提不了兩桶水。況且上次也是我提的，該換人去。」沈君雁背倚池旁，細長滑嫩的玉臂靠著石上，豐挺圓美的胸脯殘留一半於裊裊水面，不羈風情饒是誘人，春色無邊。
衛亞蓮注意到了，甚為窘迫地將視線鎖在自己周圍的水面上。那被熱水悶到極點的身子，白裡透紅，晶瑩剔透，如綢面光澤豐儀潤潤。小巧玲瓏的胸部因她的羞澀而藏於水面下，曲膝抱著自己的姿勢，使下巴幾乎沈入水底。

柳朝熙既好笑又無奈地開口：「等妳們吵完，熱水都涼了，我去拿便是。」

她稍微立起身子，水珠沿著凹凸曲線滑下，原本皓潔凝霜雪的膚色，此時是明豔朱殷地使人窒息。纖柔胴體每一吋都是精雕細琢的傑作，勾勒出無法想像的浮華豔色，水滴自濕潤黝黑的髮尾游移，滑過平坦柔嫩的小腹，華首纖身，玉容素足，香澤嬌美地著實不堪柔握。

這時，衛一色的聲音傳來。「不用了、不用了，妳們都好好泡著，我為妳們拿進去吧！我、我會矇住眼睛的，別擔心！」

柳朝熙羞紅了臉，身子不禁縮回水底，在這種情況下聽到衛一色的聲音，比夜晚的榻上光景更令人臉紅心跳。自己是如此毫無遮掩、一絲不掛，而她的夫君正立於屏風外，彼此只隔了幾步距離。



「何必矇住眼睛？這兒地滑，將軍要是滑倒可不好。」沈君雁慵懶地說，唇角是一抹撩人淺笑。「我視將軍如兄弟，肌膚被兄弟窺見也無妨。」

柳朝熙注意到她的挑釁視線，不明源由，心底迅速激起意氣之爭。「沈軍師說得沒錯，夫君，你便直接過來吧。」

「噯、噯！妳們兩個可別亂來，這兒還有我跟亞蓮姊姊在呢！」宋思薰以水潑了她們，神態羞赧無比。「妳們想被將軍看個精光，我跟亞蓮姊姊可不成，至少也等婚後嘛！」

對了，還有亞蓮在。沈君雁見到話題人物幾乎就要完全潛入水中，一副無地自容的模樣，不禁自責地攏了下頭髮，嘆道：「將軍，妳還是矇眼吧，大不了摔進浴池裡，跟我們一起泡湯。」

怎能眼睜睜見夫婿摔入池裡？還是一片有著四名裸身女子的池子！柳朝熙柔聲說：「夫君，讓我來牽你。」

「不用了，妳還是泡著吧！」

「不要緊，我覺得已經夠了。」

柳朝熙站出池子，濕漉漉的髮依著光滑皮膚，這片旖旎盎氳似乎被融入體內。她套上外袍，沾濕的袍子緊貼嬌軀，香豔輪廓媚然盡現，衛一色此時卻早以布矇好了眼睛，呆站在屏風外，無福得見。她楞了一下，有些失落、有些安心，溫柔地牽起丈夫的手。「怎麼穿得如此正式，可是有誰來訪？」

「是太子妃殿下，她還在大廳等著。」衛一色一手提著木桶，一手緊握柳朝熙的柔荑，能聞到身旁佳人那股乾淨純潔的清香。

「青慈姊姊這麼晚了會有什麼事…」柳朝熙沈思片刻。難道是關於樓語凝搬出羅府一事？



來回兩次後，衛一色的手指抓著被汗和熱氣沾濕的矇眼罩。「那我先走了，等會兒再來。」

「等等，夫君，我跟你一起去。」

「妳已經…已經好了嗎？」

「嗯。」柳朝熙不好意思地說：「可以請夫君去房裡為我收拾替換的衣服嗎？」

「好，我這就去。」不能要小翠收拾，因為她一定會詢問原因。衛一色才剛轉身，又突然回過頭問：「那個…妳的肚、呃、我是說，那件東西…放、放哪兒？」

「那件東西？」尚未領悟過來，柳朝熙反問：「什麼東西？」

「就是、就是肚──」“肚”字結巴地停在口中，下一個字怎樣也喊不出來。

「將軍是想問夫人，把肚兜放哪兒～～」沈君雁那道懶洋洋地令人咬牙的聲音，自池子裡飄來。「身為天下最盡責的軍師，我便順道幫將軍問，夫人今晚想穿什麼顏色？」

柳朝熙和衛一色同一瞬間脹紅著臉。

「…在櫃子最裡邊。」貼近丈夫紅通通的耳邊，她低聲道：「就挑夫君最喜歡的顏色吧。」

衛一色根本是一邊抓著眼罩想要扯下、一邊奔逃出大澡堂。

「將軍，記得叫婢女把我們三人的衣服也準備好啊！」沈君雁大叫著提醒，不由得笑了，柳朝熙也真是懂得如何調戲這個傻將軍。



當衛一色再度回來，將衣服遞給柳朝熙後，只有淮安王妃一人前去大廳面見太子妃，衛一色則是又跑去燒水，畢竟她的工作還沒結束。



這時，沈君雁低吟道：「太子妃殿下來王府有何要事…？」

「南青慈不是柳小姐的好友嗎？許是來找柳小姐談天的。」宋思薰的頭枕在手臂上，快要睡著了。

「這麼晚來談天？若是如此簡單倒好…只是咱們將軍現在可是京師名人，又沒依附任何派系或權貴，活脫脫一待價而沽的良玉。那太子妃殿下素來在宮中呼風喚雨，原本屬於皇后職責的後宮之事，有八成也都是經由她在安排，今晚拜訪或許想拉攏關係呢。」

「南青慈是不簡單。」宋思薰想起在宮中幾次所見的印象。「六部尚書中有四名是她經手推舉的，就像那個兵部的羅士則，因為是樓語凝的丈夫，就算是個書生也被南青慈弄到了兵部尚書之位。」

「嗯…不愧是柳朝熙的好友，也是一名難纏的女子。」沈君雁半走半泳地來到衛亞蓮身旁，伸手將浸在水裡、像是不想讓任何人發現的她拉起來。「亞蓮，妳好得差不多了吧？換好衣服去大廳見見太子妃殿下。妳是王府的二小姐，接見貴客不僅是禮儀，將來繼承爵位也較名正言順。」

衛亞蓮點了頭，視線依然停在水面上。多年相處，今晚還是首度見軍師這般赤裸的模樣，怎麼這人就能如此自然呢？她終於還是瞄了一眼這名妖饒萬千的女子，看到那鑲於肌膚、因熱水而更加明顯的奴隸標記。

沈君雁知道衛亞蓮在看哪裡，但只是朝她淡淡一笑。「記住，妳只需打個招呼，讓太子妃知道王府有妳在後便趕緊離開。那種王室命婦，無論是妳深知她、還是她瞭解妳，都會演變成麻煩的事。」
衛亞蓮再次點頭，抿著嘴唇，右手遲疑地放在沈君雁的左肩標記上，黑眸理解地凝視她。沒有多語，衛亞蓮起身走出石頭池，拿起掛於屏風的新衣，背對著池內二人迅速換上。



宋思薰突地道：「其實亞蓮姊姊早就知道妳左肩的事了。」

沈君雁的背又枕回石頭旁，恢復不驚不擾的懶散風格。「無所謂，她也不會特別覺得如何。」

「她倒是挺傷心的，因為妳沒有親口告訴她，反而告訴了我。」

「哦？」沈君雁閉眼一笑，如春風撫面的舒適。「這也算是賽翁失馬。」

「卑鄙小人…！」宋思薰笑著拿水潑她。「既然妳法子這麼多，方才怎不想辦法脫身，硬叫我跟亞蓮姊姊都喝了那杯茶。」

「我們三人要是沒喝，現在早被將軍的拳頭擊飛了。憑柳朝熙那種狡猾的腦袋，要不是今日看我們用了這招苦肉計，她絕不可能善罷干休，我們也定會遭殃。」

「唉，我每次做壞事都會被抓。」宋思薰大徹大悟地發誓：「下次絕不做壞事了。」

「我也是第一次連續兩招都被破除呢，柳朝熙簡直如有神助…！」沈君雁大大搖頭，慨然而笑。「就不知道她這運是好是壞了。」





＊＊＊





「青慈姊姊！」聽聞這道呼喚，南青慈自椅上起身，與迎面而來的柳朝熙相視一笑。

「怎麼，妳一出澡間，就換王爺進去？」見只有好友一人，南青慈便開玩笑地說：「看來我總歸是打擾到你們夫妻倆的情趣。」

「青慈姊姊，妳知真相若是如此，我是怎樣也不會出來迎接妳的。」柳朝熙鎮靜如昔，笑得頗為傲然。「我也不會讓將軍出來迎接妳。」

南青慈輕笑，櫻唇弧度勾人。「妳跟王爺應是過得極好，我便也放心了些，原本還擔心妳會如語凝那般…」

「她究竟是怎麼了？」輕蹙眉頭，柳朝熙引導她坐下，自己也坐入她身旁的椅子。「聽羅大人說，她搬離羅府了。」

「鬧脾氣呢，那孩子，因為妳都不理她嘛。」

柳朝熙抿緊唇瓣，一時語塞。她視樓語凝為妹妹，何嘗忍心無情相對？只是信賴感一旦被剝奪，便很難再次重建。

「語凝原以為妳不會看上平西將軍，誰知妳不僅看上，還相當眷戀。妳也知那孩子向來黏妳，見妳冷漠，更覺自己的東西被搶走，便對著羅大人大發雷霆。」

「她太不惜福了。」柳朝熙越過跟自己有關的部分，淡然道：「羅大人心善勤勉，是一難得的好夫婿。」

「呵，卻道語凝不想要夫婿呢。」南青慈見怪不怪地笑說：「也不能怪她。若我能選擇，夫婿和妳相比，自是妳最有魅力。」

柳朝熙嫣然一笑，神華顧盼，風姿綽約，卻難得選擇沈默以應。若是過去的自己，一句曖昧調侃便能輕鬆應對，現在卻覺得…覺得、自己只對某位將軍才想說這些暗示含情的話語，偏偏，那位傻將軍總是不解風情。



她暗自嘆息，半是無奈，半是憐惜。

命中注定她要為衛一色的純而傾心，也要為同樣的純而傷神。



此時，一名身穿翠綠羅衫、別珊瑚髮簪的年輕少女自門口徐徐而來，身段窈窕，丹唇未啟而笑，杏眼靈潤溫柔，使人一望便覺舒坦。她在南青慈面前屈膝盈盈而跪，鬢髮撫過稚嫩秀頸，如絲緞般優美滑下。



柳朝熙站起身，為南青慈介紹。「這位是衛亞蓮，夫君的義妹。」

「原來是王府的二小姐，快快請起。」南青慈伸手扶她。近看那雙明眸，睫毛長而微曲，黑清亮華，饒是秀麗可人，心底起了漣漪，不禁楞了會兒。「妳──」

她不知道開口想說什麼，話聲停頓之時，柳朝熙自然續道：「亞蓮無法說話，卻能以手語交談。」

「手語？」南青慈這時才發現自己還握著衛亞蓮的手，歉然一笑，放了開來。「正巧，我懂手語，二小姐無須拘束。」

衛亞蓮聞言，雙目閃著驚喜波光，秀致玉容更為璀璨生花。“太子妃殿下也懂手語嗎？”