火，到處都是火。在他身旁舞動著……

　　「王，你快走吧，這裡讓我擋著吧！」

　　誰？妳是誰？

　　像是回答炙寒的疑問，眼前的景物從滿目皆火的火場，慢慢的清晰了起來。

　　一抹單薄的背影佇立在他的眼前。

　　妳是誰？炙寒很想這般問。但他感覺到，身體只有感官，沒有控制能力。

　　接著他眼前化為一片的黑暗，只能聽到自己的心跳聲。

　　不知過了多久，眼睛又漸漸有了光亮。

　　久違了的控制感好像回來了，他慢慢的張開雙眼，撐起身子坐了起來，最先印入眼中的不是霓妍那美麗、婉約的容顏、也不是葒妍那豔麗帶著驕傲的面容，更加不是修女沉靜而神秘的容貌，而是一樣似陌生又熟悉的中年人。

　　細細打量他的樣子，從他一頭及肩銀髮、雙眉中深深的川字可看出他擅長思考。

　　中年人不發一語的佇立在一旁，炙寒打量他的同時，他亦打量著炙寒。

　　兩人對視許久，彷彿時間凝固了，直到霓妍進了門。

　　「爸爸、哥哥，你們在做什麼呀？」

　　中年人將視線從炙寒的臉上移開，靜靜的看著霓妍，「小霓，妳喜歡他？」低沉而帶著磁性的嗓音問著霓妍。

　　被父親這樣一問，霓妍的小臉蛋馬上似紅茄的熱了起來。「爸爸……」霓妍現下只想挖個洞躲起來。

　　中年人淡淡的笑了笑，「爸爸，不要這樣開人家玩笑啦！」霓妍用力地跺跺腳。

　　「好啦，妳進來有什麼事嗎？」中年人摸了摸霓妍那輕柔帶彈性的頭髮。

　　霓妍拍開父親的手，「剛剛，媽媽用傳話鏡說她也想看看哥哥，正從家裡坐馬車過來。還有，我已經不是小孩子了，不要再這樣摸我的頭了。」

　　「嗯，這樣呀，我知道了。小霓，妳先出去一下，我有些話要向妳的哥哥講。」中年人又摸了摸霓妍的頭。

　　霓妍用力的拍開父親不安份的手，小碎步的走到炙寒的床沿，「哥哥，謝謝妳救了我。」然後走到門口，走了出去，關門前還向門內探了頭，「爸爸，哥哥還是病人，不要欺負他哦。」這才關門。

　　中年人的眼神又回到了炙寒的身上，「我先自我介紹，我叫幕顏，幕顏．卓克。霓妍和葒妍的父親。」接著帶著不明意義的眼神看著炙寒。

　　「我叫炙寒，炙寒．千華。一個被丟棄在孤兒院門口的棄嬰。」炙寒很不以為然的說。

　　幕顏饒富興致的看著他，優雅的拉開床邊的椅子，以非常標準的貴族坐姿坐著。「我們家的小霓很喜歡你，你對她有什麼感覺？」淡淡的口吻，不帶著一分的情感，好似在詢問炙寒今天天氣如何一般。但他的眼神很凝重，深深的看著炙寒，像要看穿炙寒軀殼下的靈魂。

　　沉默，中年人的話語好像丟被不見底的深淵中一樣。

　　炙寒慢慢的將眼神轉向刺眼的窗外，以一種冷凝的語氣說：「我只是她生命中的一部分，等她新鮮感一過，我就會被封塵在她記憶那小小的角落。她是一個貴族，而我只是一個什麼都沒有的孤兒。」

　　聽到他的話，幕顏眼眉挑了挑，「你想要什麼？」

　　目光再次的回到中年人的身上，「我想要上學。」炙寒認真的看著他。

　　「就這樣？你不想要和小霓一起嗎？」

　　炙寒輕輕的微張嘴唇，「嗯。」

　　話語未落，門突然打開了。一美婦怒氣衝衝的走了進來。

　　「你們這一大一小，是在商量要把我家的小霓給賣了是不是？」劈頭就問。

　　「我…………痛、痛、痛」話還沒說完，中年人就被美婦拉著耳朵，「你這老頭老大不小了，還這麼喜歡探人的隱私。你這個壞習慣到底哪時才會改呀！」

　　美婦把中年人從椅子上拉起，拉著耳朵起來。然後不客氣的坐下。

　　「你就是救了小霓的小鬼？」

　　「是…」

　　女子聽到”是”就揚手一巴掌，打的炙寒兩眼發昏。「小霓已經告訴我了。你這沒心沒肝的負心漢。」女子戳著他的頭罵著。

　　這下炙寒矇了，他怎一星半點也聽不懂。

　　「你這傢伙居然趁小霓昏迷的時候佔她便宜。」女子怒不可止的從椅子上跳了起來，中年人眼看老婆快失去理智了，趕緊拉了拉她。

　　女子回頭瞪了一眼中年人，眼神很清楚的告訴他：不要插手。「小霓，妳過來。」女子沖外頭喊了一聲。

　　「媽媽…」霓妍進來了，眼框泛著淚光。看來剛剛炙寒與幕顏的對話她都聽見了。而跟著霓妍進來的還有她的姊姊葒妍。

　　女子回頭，一指指著炙寒的腦袋瓜子，「你說，你要怎樣賠償？」

　　炙寒這下犯愁了。他要怎樣賠償？讓她把便宜佔回來？

　　女子看他一臉苦瓜樣，開口提出一個條件：「說不出來了吧！我看你就給小霓當八年的奴僕好了。好了，就這樣決定了。」

　　這下所有人都愣了。

　　「不行，在他身邊都會發生事情，我不同意讓他接近妹妹。」第一個反對的不是霓妍，也不是幕顏，更不是炙寒，居然是葒妍。

　　美婦輕輕的皺起細彎的柳眉，靜靜的尋思著。

　　「呀！不然這樣好了，反正這小淫賊也想上學，我們找一個很嚴厲的老師來教他東西。等他學成之後，再叫他回來當妹妹的護衛好了。」葒妍槌了槌右手掌如是道。

　　聽此一建意，美婦舒展了眉頭，笑道：「這主意不錯，一來他又可以學東西，二來又可以為他的行為負責，三來又可以給他點苦頭吃吃。我的小葒呀，妳真是越來越像我了呀。」

　　「哼！我比媽媽還聰明好不好。」葒妍皺皺了她可愛的鼻子冷哼一聲。

　　「好、好、好，我的小葒妍是世上最聰明的小孩了。」話下之意，就是說，只在小孩中是最聰明的。

　　「這還差不多。」葒妍想都沒想就往母親的語言陷阱中跳。果然薑還是老的辣。中年人好氣又好笑的看著母女的你來我往。

　　女子滿意的看著女兒沒頭沒腦的往陷阱跳。回過頭來看著炙寒，「你這個小傢伙，我們決定好要如何處置你了。一星期後，會有馬車來接你，到我們為你找好的”最嚴厲”的老師那，等你學成之後，你要給我回來做小霓的護衛，你可不準逃哦。」說完後回頭給了中年人一個”該你了”的眼神。

　　中年人扯了扯嘴角苦笑一聲，「好啦，小傢伙，接下來的一個星期你可要好好的養傷。時間到會有馬車來接你的，這段時間內我不會讓她們兩個再出現的。你好自為知吧。」

　　然後中年人帶著一家大小走出了門口。

　　霓妍走著、走著，猛一抬頭。回過頭就走回了炙寒的房裡。炙寒正要睡下。

　　站在炙寒的床邊對的著說：「哥哥，接下來我們會有很長的一段時間見不到面，你要好好的思念我哦。」接著從粉頸上摘下了一塊相思扣給炙寒戴上。

　　炙寒似有話要說，但被霓妍給堵住了嘴，用她的唇。

　　這刻，空間、時間好像凝結了般。

　　良久才分開，霓妍紅著臉、紅著眼，轉身跑出了門。

　　「再見了，哥哥。」

深夜－

　　卓別夫婦相擁而眠時，美婦對著中年人問道：「老公，你看那小鬼怎樣？」

　　幕顏沉吟了一下，以一個史學家的口吻說：「紫煙，我看他是一塊璞玉，而且是一塊上好的璞玉。雖然現在看來只是一塊沒光沒亮的平凡石頭，一旦經過打磨，就會發出令人目炫的光澤。」

　　紫煙這下可嚇了一大跳，她還從沒聽過她這老公如此的誇獎過一個人。

　　「呵呵，我們的女兒可真會挑老公呀！」美婦這下可樂壞了，她最清楚她老公的眼光了。

　　「不過…」幕顏又來了一句，可讓美婦心頭吊了起來。「他這塊玉可要好好的打磨，我一定要幫他找個好老師。妳可以人選嗎？」

　　美婦這下心情又沉入了谷底，「嗯～讓我好好想想。」

　　中年人突的開口：「不如就找”她”吧！」

　　美婦被這一驚一懾嚇到，「…難不成，你是說那個”她”吧。」這已不是問句了，而是肯定句。

　　「嗯，我想來想去也只有”她”才能教出好的學生。當年妳不也是這樣的嗎？」

　　「這也許是天意吧，沒想到”她”的最後一位學生竟是他。」

　　中年人輕輕的撫摸美婦柔軟的腰部，「好啦、好啦，不要再說別人了，接下來該說說我倆的事了。」

　　美婦當然知道他這壞蛋在想什麼，似小貓的嬌哼了一聲。

　　多美好的夜晚呀，你說對吧。

　　有人成眠，也有人不成眠。

　　炙寒靜靜的看著胸口掛著的相思扣，心中不知在想什麼。

　　某人看仍然看著狀似發呆的炙寒，輕嘆了聲。

　　「親愛且萬能的女神呀，請讓哥哥能安全的渡過他接下來的每一天。」霓妍跪在床前向著生命女神祈禱著。

　　葒妍則是跪在床前，壞心的祈禱著炙寒接下來的每一天都是痛苦的，當然這她沒有直接說出來，因為她和霓是睡在同一間房。

註：１　全國的修道院，都設有一個孤兒院，而孤兒院的每個孩子都姓千華，因為傳說中的生命女神叫溯夜．千華
　　２　傳話鏡就如同手機一般，可大可小，大可大到連身鏡，小可小到如手錶一般，由於其造價極其昂貴，所以使用者非富既貴。
　　３　相思扣，相傳為古代戀人分離時，所帶的信物，象徵著至死不渝的愛情