2006-05-06 22:10 東京拉麵紀行，くじら軒，品達分店
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くじら軒發跡自橫濱，這次在TBS麵王的排名中排第八名，雖然在台灣的名氣似乎比不上一蘭、青葉或一風堂，然而這間拉麵店其實可以說是名店中的名店。
在介紹くじら軒的拉麵之前，我在這邊先提一小段拉麵的歷史，東京的拉麵湯頭傳統上是魚介醬油的味道，不過本來大家對拉麵的湯頭並不是那麼注重，直到1984年左右，博多豚骨拉麵在日本全國突然開始爆發。傳統的博多豚骨湯頭是用敲碎的豚骨及蔬菜以大火長時間熬煮，煮到骨頭乳化為止，豚骨的血水在熬煮以前也沒有去得很乾淨，這樣出來的湯頭呈白濁色，味道則是既野性又強烈，有很強的豚骨臭味。因為這樣的湯頭太鮮明太有衝擊性，一方面除了造成大流行之外，另一方面也讓許多人甚至開始懷疑自己過去吃的拉麵湯頭是不是偷工減料。在這種情勢下，不管是顧客或店家都開始注意拉麵湯頭的重要性。博多豚骨拉麵有它的包袱，也就是說它們堅守著熬湯頭的方式或材料不能隨意變動，但其他地方的拉麵店沒有這個包袱，在注重湯頭的前提下用更多種類的材料去加強湯頭的深度與複雜性，淡豚骨拉麵、豚骨醬油拉麵、W湯頭(動物系湯頭與海鮮系湯頭混合)拉麵都是在這種情形下發展出來的，尤其是東京一帶發展出來的新浪潮拉麵，最後席捲了全國。
1996年在日本拉麵的歷史上是相當重要的一年，這一年東京橫濱一帶出現了三間新拉麵店，這三間拉麵店劃時代地使用複雜的動物系與海鮮系混合醬油湯頭，造成了新風潮，也建立了東京拉麵的新型態，並且將原本是各個地方口味拉麵輸入地的東京轉身變成輸出地，這三間店的新拉麵不僅自此影響了東京的拉麵店，之後還影響了全日本。這三間店就是開在中野的青葉、開在青山的麵屋武藏、以及開在橫濱的くじら軒。
くじら軒在全日本有七間分店，我這次去的是開在品川的分店，JR品川站從高輪口出去，往南走一百公尺左右有一個拉麵主題樂園「品達拉麵，麵達七人眾」。這間くじら軒的分店就開在這個拉麵主題樂園內。順帶一提，東京橫濱一帶有相當多拉麵主題樂園，最著名的我想應該是新橫濱拉麵博物館，其他像是台場的拉麵國技館、立川的拉麵廣場、池袋的拉麵名作座......實在不勝枚舉。然而裡面素質最棒的就是新橫濱拉麵博物館以及品達拉麵麵達七人眾了。麵達七人眾裡面有七間拉麵店， くじら軒就在右邊最後一間。
くじら軒有兩款基本口味，分別是薄口醬油拉麵口味的「ラーメン」、與濃口醬油拉麵口味的「支那そば」，近來還推出鹽拉麵口味。它們的湯頭是由昆布、動物系的豬骨與雞骨、海鮮系的小魚乾、鰹節、青花魚乾共同熬煮而成的，湯頭澄清透明，而且選用的素材品質相當好，麵則是屬於細麵，而且除了麵、湯、配料之外，還加了蔥油來增添風味。我這次點的是濃口醬油口味的排骨叉燒麵，因為聽說它的排骨相當好吃，這碗麵的配料包括有海苔、魚板、菠菜、筍乾、叉燒肉及去骨的炸排骨，每一種材料的味道都相當好，它的排骨味道很像我在台灣吃過的，可是記不起來是哪一間，不但好吃，泡在麵湯裡面的麵衣也沒有軟爛，仍然有炸的口感。
這次吃的七間拉麵店中，它的味道是我相當喜歡的，事實上比起豚骨拉麵，我的確比較喜歡這種新型態的醬油拉麵。它除了拉麵，將拉麵配料加在飯上的支那竹飯與叉燒飯也都很受到歡迎。品達這間分店全年無休，營業時間到晚上十點，不過湯用完會提早結束。它是用購買餐券的方式點餐，如果你是點叉燒麵或排骨叉燒麵，服務生還會過來問你要那一種口味(薄口醬油、濃口醬油或鹽)。
