Gordon Ramsay at The London　151 W.54 St. New York, 212.468.8888

2009 Michelin  　Chef's Table lunch $1,000++ (for 8)
2009-Charlie's rating 85/100 : Food 54 / Décor 15 / Service 8 / Sommelier 8 / Bonus 4

Gordon Ramsay在倫敦Royal Hospial Road的旗艦店我因緣際會吃過四次，不論品質價錢一致度都十分滿意，表示Ramsay兄雖然分店開得兇，還是有他一套（不像他外型那麼屌兒郎當），所以紐約分店有機會也想嚐嚐。

Chef's table是美國才流行的東東，大概美國人比較喜歡那種"specially for you"的感覺，也願意為此多掏腰包。但我過去的經驗是：你若是somebody，坐哪裡都是chef's table、都有特別的吃，你若是nobody，坐chef's table也不一定有真正特別的吃。所以呢，除非實在訂不到一般座位，不然就別花冤枉錢了。不過我看其網站上的菜單範例，其菜色與價錢比例，跟平常的prestige menu比較起來還算合理，意思是說並沒有想要用chef's table敲竹槓的意思，所以就訂了，而且因為想跟的人太多還連訂兩天。

結果很幸運地，第一天吃到了非常傑出的表現。但這並不表示你來訂chef's table也會有如此表現，因為即使我表明第二天還要來吃、表明要去蕪存菁，第二天的表現還是就遜掉了。所以這就跟開老酒一樣，即使你費盡心思也未必能複製相同的感動。且聽我道來：

我的經驗是，你若想要有機會嚐到特別的表現，入席點菜時與領班的初接觸非常重要。例如「我昨天在Per Se吃到他們的肥母雞很棒，你這邊這道放山雞也不錯嗎？」「去年在Gordon Ramsay倫敦Royal Hospial Road的店吃到那道招牌龍蝦餃令人印象深刻，你這個螯蝦餃也差堪比擬吧？」當然這不一定保證有效，但總是有希望的。

接下來跟酒侍的接觸也很重要，最好能顯示你是懂酒的人，而且不怕花錢、只要能嚐到好東西，最好還能跟領班、酒侍有所互動。例如我在酒單上看到頗有一些勃根地酒價錢合理，最後選定Roumier的Bonnes Mares 2002（$350，低於市價），可是入座時他們告知chef's Table主菜是牛肉餃，於是我詢問是否能換主菜以搭配紅酒。領班去問了主廚回來說換成哈德遜河谷的鴨子。結果這塊鴨肉(10/10)足可列名我吃過的前三名，因為真的是chef在做給我們吃的（請看以下相簿）：那位高大帥哥原來是倫敦旗艦店的chef de cuisine，調來紐約打天下的。我們看他親自在那邊切割鴨胸表面、足足花了半小時處理這幾塊肉。

除了主菜以外，二廚做的旗魚二吃(9.5/10)也非常棒，兩種不同熟度的魚肉分別搭配香菜泥魚子醬以及酪梨醬汁，不論構思與執行都接近完美。前菜的沙拉與最後的甜點略嫌普通，否則我可以給食物平均9/10的分數。另一道的鰹魚(9/10)其實也不錯，可惜味道對我們東方人太過熟悉。最重要的是，以上都是我所謂「邊緣銳利」的菜色。

到了第二天，我就非常確定，前一天會那麼好是因為主廚親自做的緣故。因為我第一天吃完後，告訴領班說很滿意，我第二天還要親自再來吃，要保留一樣的旗魚與鴨肉再吃一次，其他都可以換成別的菜。其實我第二天本來是沒有要來吃的，因為已經訂了兩條街外的Le Bernardin，不過我估計兩邊徒步往返只要五分鐘，我應該可以兩邊通吃、也創下同一餐吃五顆星的紀錄。

結果呢？同樣的領班與酒侍（他們都知道我昨天來過），但是主廚不在。是另一個二廚煮的（還不是昨天那位二廚）。旗魚變成稍微遜色(9/10)，因為兩種不同熟度沒能完美地控制好。鴨子完全不行，有兩盤過熟退回重做，雖然我吃得出來是同樣的鴨子，但火侯就是不對。後來灑必絲昨天原來要出的牛肉餃：這的確是倫敦旗艦店招牌菜龍蝦餃的翻版，不過內餡換過，程度也差多了。

這要怎麼說呢？我一句老話：全世界能吃到最完美菜色的是，三星主廚的準岳父。已經做岳父很久的也未必，但未婚妻的老爸到餐廳裡來吃飯，主廚必然使盡渾身解數、親自下廚以取悅未來丈人，哪裡會不好吃的呢？