澎湖的刺蝟

       去年我來到澎湖，傳說中的澎湖小章魚禁捕中(季節也過了)，我看遍了澎湖的TACO、紅章、石鮔仔等大大小小的八爪魚，卻沒看過這種澎湖特有的奇妙章魚。今年，擋不住來自議會的壓力，小章魚的禁令解除了(也聽說是復育有成)，解除禁令帶來的禍福要過幾年才能知道，至少市場上開始出現他的蹤影，終於得以見其芳蹤。
       上面那個像一團爛泥的就是澎湖小章魚，別看攤成一片，其實都還是活的呢！在市場中的價格至少一斤八百元，算是非常高價的海鮮，而且並不會出現有行無市的情況，往往中午前就賣個精光。看上面那團爛泥似的東西很難想像吧？但這似乎是澎湖活章魚的傳統販賣法，和石鮔仔一隻隻縮起腳來在冰塊上完全不同，暗示著等級的差距。

       另外一種看起來像爛泥一樣的章魚是長蛸(Octopus variabilis )，又稱為長腳章魚，在澎湖稱為爛腳仔或稀爛仔，今年我也買過一次，要價一斤三百元，雖然沒到澎湖章魚的水準，但也不是一般章魚能比擬的。
       看起來都爛成一團，那要怎麼分的出哪一種是澎湖章魚，哪種是長腳章魚啊？說實話，要是賣我的攤販騙我，那我也可能會買錯，那麼這一篇也就全盤皆錯，沒有參考價值了。因為真的不好分，特別是我還沒見過真正的澎湖章魚之前，你隨便拿幾隻賣我一斤千把元我也可能會上當喔！
       但是若是把兩種並排，就稍微看的出差別了，澎湖章魚的頭和腳長比例沒那麼誇張，長腳章魚蛸如其名；澎湖章魚皮膚似乎也較光滑(然而章魚的皮膚似乎會變，說不准的)，眼睛的樣子更是大不相同。


        兩張照的時間相聚的有點遠，大小也不盡相同，但是應該還是可以看出差異吧！上面是澎湖章魚，下面是長腳章魚。還不夠清楚再來張特寫吧。
       上面的澎湖章魚明顯的皮膚較光滑，眼睛的地方只是小突起，看不到清楚的眼球；下圖的長腳章魚皮膚上滿是疙瘩不說，眼窩突出眼周， 性感的微微睜開，可以清楚的看到黑色的眼珠子，眼睛的特徵和腳的長度是我比較能夠分辨的兩者之處。
       其實剛回到澎湖，就很想看看傳說中的澎湖章魚了，所以常在一堆石鮔中找尋不一樣的章魚，期待能夠找到一隻漏網的澎湖章魚。想一想真蠢，這麼貴的東西，怎麼可能被漏看了呢？當時還找了一隻有嫌疑的章魚問從小熟知澎湖海鮮的小青蛙，想當然爾，他也無法分辨出來。
       上圖這種章魚曾被我懷疑過，他的眼睛更是平坦的誇張，幾乎沒有突起，皮膚也是光滑到無以復加，完全不需要打強光修飾，但是見過真正的澎湖章魚後，就完全了解其中的差異了。
        澎湖章魚和其他章魚價格差距很大，並非全因為他是澎湖特有種或是數量很少(這只是其中一個原因)，他的高貴身價主要還是來自於其食用價值。澎湖章魚嚼起來的口感和其他章魚大不相同，比起大型章魚是不硬也不韌；比起外型類似的長腳章魚則是脆度大勝，甜度更不在話下。最特別的是那個大大的「頭」裡面塞滿的膏黃，有著接近蝦蟹的香氣，似乎沒聽過食用其他章魚時會吃內臟？(我櫃子上的食譜都寫要洗淨，有其他章魚內臟可食的消息請告訴我！)

        澎湖章魚當然需要保護，但是他比起其他可愛的動物受到的矚目少了太多了！既然沒有可愛外表當靠山，讓美味被大眾知曉，進而興起保護的念頭似乎是方法之一(參考資料《魚河岸三代目》江戶前蛤蜊篇，以及http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/080502/4/ydmo.html)，但又怕更多人想吃會造成更大量的濫捕，造成章魚生態的更大浩劫。
        今年的澎湖章魚聽說體型較大，數量也較多，顯然過去的禁捕有產生一些效果。既然如此，希望縣政府以後也能夠在適當的時候展現魄力與堅持，未來澎湖章魚才能夠生生不息，使得生態愛好者或是饕客都能夠滿意。(後記：炒章魚前記得要搓揉至腳捲縮起來，不然不會脆，昨天炒了一盤吃起來很韌的章魚，浪費了幾百元。)(問題：有人知道澎湖的學名和中文名嗎？我沒找到，知道的請告訴我。)