不可否認的，最近這十年來 Linux能夠快速地成為市場主流之一，IBM的大力支持是相當重要的關鍵。對於採用新產品在態度上相對保守的企業用戶來說，有 IBM的背書等於是吃了一顆定心丸一樣。當然相對的，IBM也從 Linux獲得了許多實質上的利益。除了相關軟硬體的鉅額銷售收入之外，IBM也藉由大力支持 Linux一舉擺脫了過去封閉、自大、不知變通等等負面的形象，搖身一變成為自由、開放、敏捷的自由軟體先驅。

不過形象歸形象，IBM在本質上真的有那麼大的轉變嗎？別的不說，光從 IBM仍然是全世界唯一還在繼續生產大型主機 (Mainframe)的廠商這件事情，大家就可以清楚的了解到一個公司的形象與事實往往是有很大差距的。大家都知道大型主機絕對是目前全世界最封閉也最昂貴的電腦系統。在一台大型主機上面，不管是硬體還是軟體，幾乎是找不到任何一個部份是使用者有辦法找到其他替代品的。雖然 IBM宣稱大型主機也可以執行 Linux或是 Java這一類開放性的軟體，但是真的要在大型主機上面執行 Linux或是 Java所要付的錢，大概可以買到好幾台高階的 X86伺服器。（如果真的拿這些錢去買 X86伺服器來跑 Linux或是 Java，執行效能可能還比大型主機好）

最近 IBM具狀控告了一家叫做 PSI (Platform Solution)的公司。因為這家公司正在發展一套模擬軟體，讓該公司的 Itanium伺服器，可以直接執行 IBM大型主機的作業系統 z/OS和上面所有的應用軟體。如此一來，許多 IBM大型主機的現有客戶終於可以找到一條出路，擺脫掉這些極度昂貴的 IBM大型主機。而 IBM當然不會坐視不管，畢竟大型主機仍然是該公司一條非常賺錢的產品線。在訴狀當中，IBM認為 PSI侵犯了自己的智慧財產權並且違反了 z/OS的使用條款。因為根據 z/OS的使用條款，任何人都不得嘗試在 IBM大型主機之外的系統上面執行該作業系統。

還有人真的認為 IBM是一個自由、開放的自由軟體先驅企業嗎？

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